Tour de Suisse - Alexander Kristoff devant Peter Sagan

Ce vendredi, Alexander Kristoff (Team Katusha) a remporté la septième étape du Tour de Suisse. À Düdingen, le Norvégien a devancé au sprint Peter Sagan (Tinkoff-Saxo). Pas de changement au classement général, le Français Thibaut Pinot (FDJ) conserve la tête à deux jours de l'arrivée.

Un arc-en-ciel dans l'échappée

Les coureurs se sont élancés en début d'après-midi pour 164 kilomètres entre Biel/Bienne et Düdingen. Comme la veille, une arrivée au sprint était attendu avec pourquoi pas un record de victoires d'étapes à la clé pour Peter Sagan (Tinkoff-Saxo).

Beaucoup de concurrents tentent de s'extirper dès le départ de l'étape, l'allure est très rapide. Julian Arredondo (Trek Factory Racing), mais surtout le champion du monde Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step) sont très remuants. Après une vingtaine de kilomètres de lutte pour sortir, ils sont finalement quatre à y parvenir. On retrouve dans ce groupe Daryl Impey (Orica GreenEDGE), Michal Kwiatkowski, Silvan Dillier (BMC Racing Team) et Axel Domont (AG2R La Mondiale). Leur avance grimpe jusqu'à quatre minutes sur un peloton emmené par les formations Tinkoff-Saxo et Giant-Alpecin.

Entrée sur le circuit final

Les sprinters ne veulent pas laisser passer l'occasion de s'expliquer à nouveau à quinze jours du Grand Départ du Tour de France. L'écart diminue très (trop ?) rapidement alors que les coureurs sont encore à plus de deux heures de l'arrivée. Les hommes de tête entrent dans le circuit final avec environ deux minutes d'avance sur le peloton où figure bien évidemment Thibaut Pinot. Il reste 73 kilomètres. Deux difficultés de 3e catégorie sont situées sur le parcours, mais pas de quoi inquiéter les bolides présents en Suisse. Le travail de l'équipe Tinkoff continue de rapprocher le peloton de la tête de course.

L'écart regrandit pour le quatuor. Le ryhme est pourtant infernal dans un peloton très étiré. L'ensemble de la formation russe est en effet mobilisée pour offrir le record de succès d'étapes sur l'épreuve à son leader slovaque, Peter Sagan, actuellement à 11 victoires sur la course helvète, au même niveau qu'un certain Fabian Cancellara. L'écart stagne cependant entre 1'10" et 1'15". La barre de la minute est franchie aux 30km.

L'échappée résiste, en vain

Domont est alors distancé d'une échappée qui n'arrive plus à arrêter l'hémorragie. Il faut dire que l'équipe Giant-Alpecin s'est jointe à la poursuite pour John Degenkolb. Les Etixx-Quick Step et Mark Cavendish sont eux bien au chaud dans le peloton. S'ils sentent de plus en plus le souffle de la meute sur leur nuque, Kwiatkowski est ses compagnons de fuite continuent de résister. Si bien quand dans le peloton, des nouvelles équipes viennent rouler : Lotto Soudal, Wanty-Groupe Gobert et même Orica GreenEDGE, qui a pourtant un homme devant.

Les coureurs de la FDJ doivent s'employer pour garder leur maillot jaune en tête d'un peloton en file indienne. La barre des 10km est le moment choisi pour l'équipe Katusha de se mettre en ordre de bataille. Mais ça ne suffit toujours pas pour rentrer sur le trio qui compte encore 24" à 6km de la ligne sans se désunir. Ils finissent par rendre les armes au moment d'entrer dans les deux dernières bornes, malgré un dernier baroud'honneur du champion du Monde, avalé dans les derniers mètres. Ca joue des coudes dans les premières positions et Kristoff résiste à Sagan pour s'imposer au sprint !

Tour de Suisse - Classement de la 7è étape

1		Alexander KRISTOFF	Katusha Team	3h38'07''
2		Peter SAGAN	Tinkoff	m.t.
3		Davide CIMOLAI	Bahrain Victorious	m.t.
4		Greg VAN AVERMAET	BMC Racing Team	m.t.
5		Arnaud DEMARE	Groupama-FDJ United	m.t.
6		Jürgen ROELANDTS	Lotto	m.t.
7		Sep VANMARCKE	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
8		Michael ALBASINI	Team Jayco AlUla	m.t.
9		Marco MARCATO	Intermarche-Wanty	m.t.
10		Jose Joaquin ROJAS	Movistar Team	m.t.
11		Paul MARTENS	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
12		Alexey LUTSENKO	XDS Astana Team	m.t.
13		Tom DUMOULIN	Alpecin-Premier Tech	m.t.
14		Geraint THOMAS	Netcompany INEOS	m.t.
15		Martin ELMIGER	IAM Cycling	m.t.
16		Robert GESINK	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
17		Domenico POZZOVIVO	Decathlon CMA CGM	m.t.
18		Jakob FUGLSANG	XDS Astana Team	+ 5"
19		Daniele BENNATI	Tinkoff	m.t.
20		Kristijan DURASEK	Bahrain Victorious	m.t.

Tour de Suisse - Classement général provisoire après la 7è étape

1		Thibaut PINOT	Groupama-FDJ United	25h55'03''
2		Geraint THOMAS	Netcompany INEOS	+ 37''
3		Domenico POZZOVIVO	Decathlon CMA CGM	+ 50''
4		Simon SPILAK	Katusha Team	m.t.
5		Miguel Angel LOPEZ	XDS Astana Team	+ 1'07''
6		Jakob FUGLSANG	XDS Astana Team	+ 1'22''
7		Tom DUMOULIN	Alpecin-Premier Tech	+ 1'27''
8		Steve MORABITO	Groupama-FDJ United	+ 2'29''
9		Sebastien REICHENBACH	IAM Cycling	+ 2'43''
10		Sergio HENAO MONTOYA	Netcompany INEOS	+ 2'46''
11		Robert GESINK	Team Visma | Lease a Bike	+ 2'52"
12		Rafal MAJKA	Tinkoff	+ 2'59"
13		Esteban CHAVES	Team Jayco AlUla	+ 3'12"
14		Kristijan DURASEK	Bahrain Victorious	+ 3'21"
15		Bob JUNGELS	Lidl-Trek	+ 3'22"
16		Laurens TEN DAM	Team Visma | Lease a Bike	+ 3'49"
17		Ben HERMANS	BMC Racing Team	+ 4'27"
18		Daniel MORENO	Katusha Team	+ 4'33"
19		Warren BARGUIL	Alpecin-Premier Tech	+ 4'52"
20		Kanstantsin SIUTSOU	Netcompany INEOS	+ 5'35"