Tour Down Under - Bryan Coquard : «J'ai levé les bras, la saison est lancée»
Le Santos Tour Down Under réussi décidemment très bien à Bryan Coquard. Alors qu'il avait été chercher son premier succès en WorldTour sur cette même course en 2022, le Français de l'équipe Cofidis a de nouveau levé les bras en Australie ce vendredi, à l'occasion de cette 4e étape. Passant la dernière difficulté du jour avec le gros du peloton, "Le Coq" a ensuite réglé le sprint d'une courte tête devant Phil Bauhaus (Bahrain Victorious). A l'arrivée, il s'est exprimé au micro de Cyclism'Actu.
"Très heureux d'avoir levé les bras"
Deuxième victoire sur le Tour Down Under, est-ce que tu étais venu spécifiquement pour cette étape, c'était celle qui s'adaptait le mieux à toi ?
Je pense que c'était clairement celle qui était la meilleure pour moi, je l'avais faite il y a deux ans, je savais que c'était dans mes cordes, que je pouvais passer avec le plus gros du peloton. J'espérais un peloton le plus amoindri possible et que je sois là. Sam Welsford était au-dessus du lot sur les deux premiers sprints, avec mon gabarit c'est difficile de concourir contre lui et de me battre sur des sprints à plat, mais je savais qu'aujourd'hui c'était bien, on a bien géré la journée, j'ai fait un beau sprint à la fin, je suis vraiment très content de cette victoire, ça lance bien la saison. L'an passé on avait attendu le Giro pour gagner avec Benjamin Thomas, là c'est un peu plus tôt. L'an passé aussi j'avais longtemps tourné autour de la victoire et aujourd'hui c'est déjà fait, j'ai déjà levé les bras, la saison est lancée.
Cela valait le coup de revenir ?
Oui, c'était le but, on sait que je suis tout le temps bien en début d'année, et j'adore cette ambiance, cette atmosphère ici en Australie, je me sens bien et je suis encore très satisfait et très heureux d'avoir levé les bras aujourd'hui.
"La piste ? Je pense que ça porte ses fruits"
Et est-ce que ça valait le coup d'avoir obtenu un titre de champion de France sur piste avant, pour la confiance, pour la vitesse ?
Ce n'était pas la confiance, clairement j'y allais vraiment pour travailler et je pense que ça porte ses fruits. C'est une très belle école et je pense que les intensités que j'ai faites au début janvier sur la piste de Budiak, je n'aurais pas pu les faire dehors à telle intensité et aujourd'hui je pense que ça m'a servi. Ça me rajoute un peu de punch, un peu de vitesse de jambe on va dire, et d'explosivité, et aussi beaucoup de plaisir et de fraîcheur.
Et ici en Australie, la piste, ça parle ? Il y a des grands champions...
Il y a souvent des champions olympiques, c'est vraiment un grand pays de piste, j'ai fait notamment quelques Coupes du Monde ici et un Championnat du Monde, à Melbourne je me rappelle, donc c'est super, super content.
"Je pense que j'ai fait ma part du travail"
Maintenant qu'il y a une autre victoire WorldTour dans la poche, est-ce que la prochaine étape, c'est une course d'un jour ou bien c'est la première étape dans un Grand Tour ?
Je suis concentré sur l'Australie, demain il y aura le Willunga Hill, ce n'est pas pour moi mais je vais essayer d'aider mes deux leaders, Jesus (Herrada) et Ion (Izagirre), du mieux possible. Ion était avec moi dans le final aujourd'hui, il a fait du bon taff, je vais essayer de lui rendre la pareille demain. Il y aura le dernier jour, et puis après voilà, on sait qu'il y a les deux courses d'un jour (la Surf Coast Classic et la Cadel Evans Great Ocean Road race, ndlr) qui sont quand même importantes au niveau des points pour nous.
Justement, c'est une saison importante pour Cofidis ?
Très très importante, on est toujours bon, on est dans la bonne vague, on est toujours au 18ème, mais vous n'êtes pas sans savoir que c'est une année charnière où il faut bien débuter, je pense que j'ai fait ma part du travail. La saison est lancée, on a gagné rapidement et maintenant oui, une victoire sur un Grand Tour ce serait bien. Je fais le Tour de France encore cette année, donc je pense que c'est le plus difficile pour gagner.
