Tour de Catalogne - Evenepoel : «En meilleure forme qu'il y a un mois...»
À un peu plus d'un mois du Giro (6-28 mai), Remco Evenepoel peut frapper un grand coup à l'occasion du Tour de Catalogne, du 20 au 26 mars. Un coup aussi bien physique que psychologique. Sur les terres des célèbres conquistadors, les mêmes qui ont vu le champion du monde triompher sur la Vuelta l'été dernier - le Belge va d'ailleurs disputer sa première course en Espagne depuis son sacre -, le Belge de Soudal-Quick Step pourra ainsi se tester face à Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma), son rival annoncé pour le Tour d'Italie. D'autant que pour la première fois depuis de très nombreuses années, la course contiendra non pas deux, mais... trois arrivées au sommet, avec les traditionnelles Molina (12,1km à 4,5%) et Vallter (11,4km à 7,5%) mais aussi avec Lo Port (22 km à 6,5%, dont les 8 derniers km à 9%). Un test grandeur nature avant le Giro : "J'ai travaillé dur ces dernières semaines et ce sera déjà un deuxième test pour moi après l'UAE Tour que j'ai gagné. Je m'attends à une course difficile et ce sera une bonne préparation pour le Giro, a confié Evenepoel, ce dimanche lors d'une conférence de presse virtuelle.
First altitude camp of the season done. 🌈🺠#TheWolfpack
— Remco Evenepoel (@EvenepoelRemco) March 15, 2023
It’s almost racing time again! 🤩🔥
Nos vemos en Catalunya! 🚀 pic.twitter.com/xesCvfAd1M
"Je suis encore en meilleure forme qu'il y a un mois... "
Trois semaines après sa victoire à l'UAE Tour, Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) va donc reprendre la compétition en Europe et au Tour de Catalogne (WorldTour) dès ce lundi et jusqu'à dimanche. "Je suis encore en meilleure forme qu'il y a un mois", a confié Evenpoel ce dimanche lors d'une conférence de presse virtuelle. Je suis très excité de commencer ma saison européenne, surtout en Espagne où j'ai gagné la Vuelta. C'est une nouvelle course pour moi. Je devais déjà être au départ en 2020 mais le coronavirus en avait décidé autrement. Ce ne sera pas qu'un duel entre Primoz et moi. Il y a entre 10 et 15 coureurs qui peuvent prétendre à la victoire ici. Néanmoins, je suis confiant pour l'équipe et pour moi-même. Nous battre contre les meilleurs, cela va permettre de nous situer en vue du Giro. J'ai travaillé dur ces dernières semaines et ce sera déjà un deuxième test pour moi après le Tour des Émirats arabes unis. Je m'attends à une course difficile et ce sera une bonne préparation pour le Giro. Beaucoup de coureurs sont en bonne forme, mais je suis encore en meilleure forme qu'il y a un mois."
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— Remco Evenepoel (@EvenepoelRemco) March 17, 2023
"Mes records sur Strava, je n'y fais pas attention"
Durant sa préparation, Remco Evenepoel a fait parler de lui avec ses records de puissance et de vitesse effectués durant son stage en Espagne, des performances hors du commun publiées sur la plateforme Strava. "Ce que signifient ces records ? Rien. Je n’y fais pas attention. Je les ai fait par accident, au détour d’exercices bien spécifiques. C’est peut-être sympa pour les statistiques mais mes records sur Strava ne changeront rien à ma saison, et encore moins à ma carrière", a-t-il déclaré ce dimanche.
Remco Evenepoel confiant avant le Tour de Catalogne: "Je suis en meilleure forme qu'il y a un mois" #velortbf https://t.co/5XOD3YEnRc
— RTBF Sport (@RTBFsport) March 19, 2023
"Un jour, je serai au départ de la Primavera... "
Le champion du monde belge de 23 ans n'a pas pu regarder le dénouement de Milan-San Remo, le premier monument de la saison remporté par Mathieu Van der Poel.“Je n’ai pas pu voir le dénouement de Milan-Sanremo parce que j’étais dans l’avion. J’ai dû me contenter de la première partie de l’épreuve, la plus ennuyante. Mais un jour, je serai au départ de la Primavera, oui”, assure-t-il. Quand on connait les qualités physiques et explosives de Remco Evenepoel, nul doute que le jeune belge sera un jour en mesure de remporter la Primavera.
Le champion du monde fait sa rentrée... en Europe !
Après un UAE Tour plus que réussi et un stage en altitude sur le volcan Teide, Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) va s'élancer sur le Tour de Catalogne (20 au 26 mars). La course par étapes espagnole constitue le dernier vrai test pour le Champion du Monde avant le Tour d'Italie (6 au 25 mai). Sur cette Volta a Catalunya, Evenepoel affrontera certains de ses adversaires du mois de mai, dont son principal concurrent, Primoz Roglic (Jumbo-Visma). Le Belge sera entouré d'une très solide équipe de grimpeurs, qui devraient aussi l'accompagner sur le Giro, avec Ilan Van Wilder, Pieter Serry, Jan Hirt, Fausto Masnada, Mattia Cattaneo et Louis Vervaeke.
