Tour de Belgique - Philipsen remporte une 1ère étape animée, Jakobsen 2e
Par Arthur DE SMEDT le 14/06/2023 à 17:15
C'est parti pour la 92e édition du Baloise Belgium Tour ! L'épreuve belge s'élançait ce mecredi pour cinq jours de course intenses, et la 1ère étape tracée en circuit autour de la ville Scherpenheuvel-Zichem a vu la victoire revenir à Jasper Philipsen ! Après une belle course de mouvements initiée par son équipe Alpecin-Deceuninck très loin de l'arrivée - notamment par l'intermédiaire de l'infatigable Mathieu van der Poel, qui est allé prendre 8" de bonifs dans le final -, le sprinteur belge a récompensé ce beau travail collectif en règlant au sprint un maigre peloton. Pour glaner son 6e bouquet de la saison, Philipsen a remporté son duel avec le champion d'Europe Fabio Jakobsen (Soudal Quick-Step). Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex) complète le podium, devant Alexander Kristoff (Uno-X Pro Cycling Team). Au classement général, Jasper Philipsen prend les commandes devant Mathieu van der Poel - 6e sur la ligne malgré tous ses efforts ! - pour deux petites secondes.
Vidéo - Mathieu van der Poel a été le grand animateur de cette étape
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🎥The first stage of the Baloise Belgium Tour was won in a bunch sprint in Scherpenheuvel-Zichem by Jasper Philipsen, ahead of Fabio Jakobsen and Timothy Dupont ⤵�'� pic.twitter.com/IPR18VIejq
— Baloise Belgium Tour (@belgium_tour) June 14, 2023
Six coureurs à l'avant, Mathieu van der Poel emballe la course !
Après un départ nerveux marqué par de nombreuses chutes, un groupe de six coureurs parvient à former l'échappée du jour. Alex Colman (Team Flanders - Baloise), Kobe Vanoverschelde (Tarteletto - Isorex), Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen - Bingoal), Wessel Krul (Human Powered Health), Jacob Scott (Bolton Equities Black Spoke) et Bert-Jan Lindeman (VolkerWessels Cycling Team) prennent jusqu'à deux minutes d'avance sur un peloton qui perd le cyclo-crossman Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen - Bingoal) sur abandon. Alors qu'on entre dans les 90 derniers kilomètres, l'équipe Alpecin-Deceuninck décide alors de tenter un véritable coup de force, puisque Jasper Philipsen, Mathieu van der Poel et Gianni Vermeersch attaquent conjointement !
Ce trio de gala est rejoint par le Tchèque Mathias Vacek (Trek - Segafredo) et opère en un rien de temps la jonction sur la tête de course ! Derrière ce groupe de dix unités, le peloton est forcé de réagir. La Soudal Quick-Step prend les commandes et maintient l'écart aux alentours des 30 secondes. Le rythme de la course est effréné, mais tout finit par rentrer dans l'ordre à 70 bornes de l'arrivée. Un repos de courte durée, puisque Van der Poel y retourne peu après ! Le Néerlandais a des fourmis dans les jambes et est à l'initiative d'un nouveau mouvement de course, avec encore une fois dix coureurs en tête.
MVDP, Tiller, de Buyst et Pedersen résistent au retour du peloton
Parmi ces dix hommes, on retrouve de beaux noms comme Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Hugo Page (Intermarché - Circus - Wanty), Jasper de Buyst (Lotto Dstny) ou encore Rasmus Tiller (Uno-X Pro Cycling Team). Un groupe qui prend une trentaine de secondes d'avance, la formation Israel-Premier Tech emmenant un paquet déjà bien réduit à l'arrière. La situation de course se stabilise jusqu'au dernier passage sur la ligne avant le dernier tour de circuit, à moins de 40 kilomètres de l'arrivée.
La course-poursuite continue et penche petit à petit en faveur du peloton, qui revient à près de 20 secondes alors qu'il reste 20 bornes à couvrir. L'échappée perd des unités, ils ne sont lus que huit devant suite à la crevaison de Jasper Stuyven. Sur des routes très étroites, Van der Poel profite d'un enchaînement de petites côtes pour accélérer et reprendre de la marge sur une meute désorganisée. Il emmène avec lui de Buyst, Pedersen et Tiller, ce quatuor faisant grimper son avance à la demi-minute à l'entrée des 10 derniers kilomètres.
🚩 25 km to go
— Baloise Belgium Tour (@belgium_tour) June 14, 2023
The front group with Van der Poel, Pedersen and De Buyst has a gap of 27 seconds on the peloton. #BaloiseBelgiumTour pic.twitter.com/SPsqXYIYuX
MVDP empoche 8" de bonifs mais est repris, Philipsen résiste à Jakobsen au sprint !
Se présente alors le fameux Kilomètre en Or, particularité de l'épreuve belge. Trois sprints intermédaires accordant des bonifications s'enchaînent rapidement, et Mathieu van der Poel réalise presque le plein avec 8 secondes grattées. Casper Pedersen est l'autre grand bénéficiaire avec 6" de prises. Le suspense reste entier pour la victoire d'étape, les poursuivants se rapprochant à moins de 20" de la tête. Au prix d'un ultime effort, la jonction est effectuée à 2,5 kms de la ligne. C'est donc bien un sprint "massif" qui clôturera cette journée courue à toute allure (près de 46 km/h de moyenne). Les trains de sprinteurs se mettent en place, et c'est Philipsen qui lance le premier et remporte la victoire, résistant au retour de son rival Fabio Jakobsen.
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