Tour Down Under - REPLAY : Onley à Willunga Hill, Alaphilippe en forme
Oscar Onley est le nouveau maître de Willunga Hill ! A 21 ans, le jeune Britannique s'est imposé en costaud au sommet de la célèbre montée du Santos Tour Down Under, pour le grand retour de ce mythe et de ses 3,4 kms à 7,2% comme juge de paix de l'épreuve australienne. Dans la nuit de vendredi à samedi et à l'issue d'une courte 5e étape de 129 kms, tout s'est joué dans une montée finale ultra rapide dans laquelle le coureur du Team dsm-firmenich PostNL a dominé au sprint deux hommes en forme : son compatriote Stephen Williams (Israel-Premier Tech) et l'Equatorien Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers). Offensif dans le dernier kilomètre, Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step) termine 4e à 3 secondes de ce trio. Profitant de la 8e place à 6" du leader Isaac Del Toro (UAE Team Emirates), Stephen Williams prend les commandes du classement général... à égalité avec Onley !
Stage win ðŸ†
— Team dsm-firmenich PostNL (@dsmfirmpostnl) January 20, 2024
Best young rider GC lead ⚪�'�
Mega day out for @OscarOnley and the team at @tourdownunder today. It's all set up for an exciting final battle on the hills tomorrow!⚔�'�
�' @therussellellis#KeepChallenging #TourDownUnder🇦🇺 pic.twitter.com/Me4RAlGuzP
Julian Alaphilippe et Valentin Paret-Peintre au rendez-vous
Le trio Onley, Williams et Narvaez est passé tout près d'établi cette nuit un nouveau record de la mythique ascension australienne, mais c'est bien l'ancien maître des lieux et spécialiste de la montée, Richie Porte, qui garde son record pour une petite seconde, avec son temps de 6 minutes et 39 secondes réalisé en 2020. Un autre trio termine à seulement trois secondes, avec donc Julian Alaphilippe, Bart Lemmen (Team Visma | Lease a Bike, 5e) et Simon Yates (Tem Jayco-AlUla, 6e). Auteur d'une belle montée, Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team) prend une belle 7e place à 6 secondes, juste devant le porteur du maillot orange Isaac Del Toro. On retrouve ensuite un peu plus loin l'Australien Damien Howson (9e, + 12"), premier local à franchir la ligne, puis Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates, 10e / + 20"), ce dernier privant la France d'un troisième coureur dans le top 10 en dominant Axel Mariault (Cofidis, 11e).
Un grand suspense avant la 6e et dernière étape dimanche
Battu pour la victoire d'étape, Stephen Williams se console donc avec le gain du maillot orange de leader du classement général, dont il dépossède Isaac Del Toro. Le jeune Mexicain s'est très bien défendu mais rétrograde au pied du podium, composé des trois coureurs les plus forts du jour. Williams et Onley sont classés dans la même seconde, avec Narvaez et Del Toro en embuscade à 5 secondes. Le top 10, très similaire au classement de l'étape du jour, se tient en seulement 24 secondes, avec les trois Français Alaphilippe (5e, + 13"), Paret-Peintre (8e, + 16") et Mariault (10e, + 24"). Tout reste donc encore jouable pour la victoire finale, qui se jouera dimanche avec la triple ascension et l'arrivée au sommet du Mont Lofty (1,3 km à 8,8% de moyenne) !
