Tour de l'Algarve - Joao Almeida : «Certains semblent plus affûtés que moi...»
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Ce dimanche 22 février, les pentes de l’Alto do Malhão ont rendu leur verdict au terme de la 5e étape explosive. Si Juan Ayuso (Lidl-Trek) a scellé sa domination en réglant au sprint Oscar Onley (INEOS Grenadiers) et le jeune prodige Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team), le clan local a également eu des raisons de sourire. En s'emparant de la 3e place du classement général, João Almeida (UAE Team Emirates XRG) a rassuré ses supporters. Après une semaine de course intense, le leader portugais s'est montré satisfait de sa progression physique et s'est exprimé sur ses prochains objectifs.
"Je m'attendais honnêtement à un rythme plus soutenu de la part d'Ineos"
"Aujourd'hui, comme les jours précédents, j'ai maximisé mon potentiel. Je me sentais vraiment bien en course et je pense que tout est sur la bonne voie. Concernant l'attaque dans la première ascension de Malhão, je m'attendais honnêtement à un rythme plus soutenu de la part d'Ineos. Quand j'ai vu que l'allure n'était pas assez élevée, j'ai simplement décidé de prendre les commandes et de rouler en tête. Pourquoi pas ? Je n'avais rien à perdre et c'était une bonne décision.
Si je compare mes données à celles de l'an dernier, je pense être bien meilleur cette année, ce qui est très positif. Bien sûr, certains coureurs arrivent tout juste d'un stage en altitude et semblent plus affûtés que moi, mais je reste serein. Je quitte cette course avec une grande confiance dans mon travail et ma condition physique. Pour la suite, j'enchaîne avec Paris-Nice, puis le Tour de Catalogne, avant le grand objectif : le Giro", a-t-il déclaré.
Tour de l'Algarve - Classement de la 5è étape
Tour de l'Algarve - Classement général
| 1 |  | Juan AYUSO | Lidl-Trek | 15:51:12 |
| 2 |  | Paul SEIXAS | Decathlon CMA CGM | + 14 |
| 3 |  | Joao ALMEIDA | UAE Team Emirates XRG | + 59 |
| 4 |  | Oscar ONLEY | Netcompany INEOS | + 01:22 |
| 5 | | Kevin VAUQUELIN | Netcompany INEOS | + 01:40 |
| 6 |  | Daniel MARTIN | Soudal Quick-Step | + 01:53 |
| 7 |  | Matthew RICCITELLO | Decathlon CMA CGM | + 01:53 |
| 8 |  | Florian LIPOWITZ | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 02:15 |
| 9 |  | Thymen ARENSMAN | Netcompany INEOS | + 02:18 |
| 10 |  | Yannis VOISARD | Tudor Pro Cycling Team | + 02:35 |
