Omloop Het Nieuwsblad - Paul Magnier : «Cette 2e place... ça n'est que le début»
Le Norvégien Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) a remporté de justesse au sprint la première classique belge de la saison, l'Omloop Het Nieuwsblad, en devançant le Français Paul Magnier (Soudal Quick-Step) et le Belge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). La victoire s'est jouée à quelques centimètres, nécessitant l'analyse de la photo-finish. À seulement 20 ans, Paul Magnier, pour sa première grande classique belge en carrière, était tout proche de décrocher son premier succès en WorldTour.
"C'est un soulagement pour toute l'équipe"
"Le plus important aujourd'hui était de faire une belle course, ce qu'on a fait avec l'équipe, on a toujours été présents dans les moments importants", a déclaré Magnier à l'arrivée. "J'ai pu vraiment économiser de l'énergie dans les montées, l'équipe m'a bien positionné dans les moments importants, elle a roulé fort à la fin pour qu'on ait un sprint. J'étais mort, comme tout le monde, c'était un sprint difficile donc avec une deuxième place, je suis content de bien lancer la saison des classiques."
Avant de continuer : "Il y avait beaucoup d'ambiance, avec des encouragements, j'ai entendu plusieurs fois mon nom, ça motive. C'est positif, tous ces gens au bord de la route, cela fait vraiment plaisir, on oublie le mal de jambes parfois même si cela revient vite dans les montées. En faisant partie de l'équipe Soudal Quick-Step, on reçoit beaucoup d'encouragements, c'était vraiment exceptionnel. Ce sont des courses que j'aime bien, qui me correspondent, avec beaucoup de stress. On voit que la Belgique est fan de vélo", poursuit-il. "C'est un soulagement pour toute l'équipe. On avait besoin de se prouver qu'on était capables d'être présents sur la course, on a vraiment été très forts, j'ai toujours été bien positionné en bas des montées. Le fait que je puisse bien sprinter motive l'équipe, elle me fait confiance, je lui ai fait confiance aujourd'hui. Ce n'est que le début. Cette deuxième place, j'en suis très content car l'équipe en avait besoin. C'était une très belle journée."
