AlUla Tour - Jan Christen a écopé d'une pénalité de 20 secondes
Jan Christen a écopé d’une pénalité de vingt secondes après la 1ère étape de l’AlUla Tour. Le coureur de 21 ans de l’équipe UAE Team Emirates XRG est tombé à deux reprises dans le final, mais est parvenu à réintégrer le peloton en s’abritant (un peu trop au goût des commissaires) derrière des véhicules. Au classement général, il perd donc malgré tout du temps.
Vidéo - Le résumé de cette 1ère étape de l'AlUla Tour
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41 secondes de retard sur Milan
Après sa deuxième chute, celui qui était présenté avant le départ comme l’un des grands favoris pour la victoire finale a un temps semblé renoncer. Il a finalement décidé de se lancer à la poursuite, aidé par quelques coéquipiers, après avoir d’abord profité de l’aspiration d’une voiture suiveuse. Dans les derniers kilomètres, Christen est revenu dans le peloton, qui a franchi la ligne peu après le groupe de tête emmené par le vainqueur Jonathan Milan (Lidl-Trek). Arrivé en 24e position, à onze secondes de Milan, il pensait avoir sauvé son classement. Mais après l’étape, il a été sanctionné de vingt secondes de pénalité. Il recule ainsi à la 74e place, avec un retard de 41 secondes sur Milan. Face à de nombreux autres favoris, Christen devra combler un déficit de vingt secondes.
Il reste quatre étapes à disputer sur l’AlUla Tour. Les 3e et 5e étapes devraient être les rendez-vous clés pour les prétendants au classement général. La troisième se termine au sommet de Bir Jaydah Mountain Wirkah (4,9 km à 5,8 %), tandis que la cinquième arrive sur le plateau après l’ascension décisive d’Harrat Uwayrid (2,9 km à 12 %). En résumé, Christen dispose encore d’occasions pour refaire son retard.
