Tour du Pays Basque - Luis Leon Sanchez fait coup double

Ce lundi 4 avril s'ouvrait la deuxième course par étapes de catégorie World Tour en Espagne, après le Tour de Catalogne remporté par Nairo Quintana, le Tour du Pays Basque. Avec un plateau aussi excitant que la compétition catalane, l'épreuve démarrait dès ce premier jour par une étape vallonnée de 144 kilomètres entre Etxebarria et Markina-Xemein. Et c'est un attaquant qui s'est imposé : le polyvalent espagnol de l'équipe Astana, Luis Leon Sanchez. Il s'empare du même coup du maillot de leader.

De multiples offensives

Une première échappée se forme dès les premières difficultés du jour : le bon coup est composé de Nicolas Édet (Cofidis), Marcel Wyss (IAM Cycling) et Jonathan Lastra (Caja Rural). Ce dernier est celui des trois hommes de tête qui semble souffrir le plus, notamment lorsque Nicolas Édet joue les sprints grimpeur mais c'est finalement le Suisse Wyss qui craque le premier. Au même moment, à trente kilomètres de la ligne, dans l'Ixua, l'Italien Dario Cataldo (Astana) sort en costaud. C'est l'avant-dernière difficulté du jour et les attaques se multiplient, condamnant l'échappée. L'on voit notamment passer à l'offensive Wilco Kelderman (Lotto-NL Jumbo), Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale) ou Pierre Rolland (Cannondale).

Un sprint en petit comité

Dario Cataldo réalise un magnifique numéro, mais son avance au pied de la dernière ascension est trop faible et il se fait reprendre à 10 kilomètres. Les favoris ont des fourmis dans les jambes. Daniel Navarro (Cofidis) et même Alberto Contador (Tinkoff) se mettent à accélerer. Le premier arrive à creuser un écart intéressant au moment de basculer dans la descente, d'autant plus que le peloton a des difficultés à s'organiser. Luis Léon Sanchez est le premier à revenir sur le leader de la formation française. Le final est très indécis, le groupe de poursuivants n'étant composé pratiquement que de leaders. Luis Leon Sanchez lance le sprint de loin et résiste de justesse au retour des poursuivants. Il règle Dani Navarro et Simon Gerrans (Orica-GreenEdge).

Tour du Pays basque - Classement de la 1è étape

1		Luis Leon SANCHEZ	XDS Astana Team	3h54'21
2		Daniel NAVARRO	Cofidis	m.t.
3		Simon GERRANS	Team Jayco AlUla	m.t.
4		Fabio FELLINE	Lidl-Trek	m.t.
5		Simon CLARKE	EF Education-EasyPost	m.t.
6		Jan BAKELANTS	Decathlon AG2R La Mondiale Team	m.t.
7		Daniel MARTIN	Soudal Quick-Step	m.t.
8		Warren BARGUIL	Alpecin-Deceuninck	m.t.
9		Tony GALLOPIN	Lotto	m.t.
10		Sergei CHERNETSKI	Katusha Team	m.t.

Tour du Pays basque - Classement général provisoire après la 1è étape

1		Luis Leon SANCHEZ	XDS Astana Team	3h54'21''
2		Daniel NAVARRO	Cofidis	m.t.
3		Simon GERRANS	Team Jayco AlUla	m.t.
4		Fabio FELLINE	Lidl-Trek	m.t.
5		Simon CLARKE	EF Education-EasyPost	m.t.
6		Jan BAKELANTS	Decathlon AG2R La Mondiale Team	m.t.
7		Daniel MARTIN	Soudal Quick-Step	m.t.
8		Warren BARGUIL	Alpecin-Deceuninck	m.t.
9		Tony GALLOPIN	Lotto	m.t.
10		Sergei CHERNETSKI	Katusha Team	m.t.