Tour de France - Lenny Martinez : «J'ai progressé dans tous les domaines...»

Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) s'apprête à vivre son 3e Tour de France, du 4 au 26 juillet prochain. Le Français connaît déjà les noms de ses 7 coéquipiers sur cette Grande Boucle 2026. En 2025, il avait brillé en portant le maillot à pois pendant plusieurs étapes, et en se montrant offensif. Mais il n'avais pas été assez constant pour ramener son dû à Paris. Le Varois espère prendre sa revanche cette année. Il réalise actuellement une saison de très haute volée sur les courses à étapes avec de multiples podiums et une belle 5e place au général sur Paris-Nice. Il s'est exprimé devant la presse ce mercredi 1er juillet !

 

"Le niveau est bien revenu"

Quel est ton état de forme avant ce Tour de France ?

Il est plutôt bon, je me sens vraiment bien. C'était un peu compliqué après ma chute au Tour de Suisse. Mais j'ai pu ensuite bien récupérer, le Tour de Suisse m'a fait aussi bien récupérer. Le niveau est bien revenu.

 

Est-ce que l'équipe a un plan précis pour t'accompagner dans ta quête du maillot à pois ?

Je sais que l'équipe a déjà un plan bien précis pour les points. J'en ai un peu parlé pour le moment mais pas à fond. Il y a beaucoup d'étapes qui sont importantes à la fin du Tour. Je sais qu'ils ont un plan et ils ne me stressent pas trop avec ça. Mais, bien sûr, toutes les étapes de montagne, les étapes dures avec beaucoup de points, il va falloir aller les chercher. Pour les étaes plus faciles, plus plates, il faudra rester au chaud dans le peloton.

 

"Pogacar est tellement au-dessus... On verra ce qui se passe"

Ton maillot rouge sur la Vuelta a-t-il été le déclic mental pour toute la nouvelle génération française ?

Je sais pas si ça a été le déclic mais c'est incroyable : il y a Paul qui est à un autre niveau, mais aussi Kévin, Romain, Valentin Paret-Peintre, et encore beaucoup d'autres jeunes qui arrivent... Ce qui est bien, c'est qu'on s'entend tous bien. Quand on voit untel gagner, on se dit qu'on peut faire pareil et ça donne beaucoup de confiance. C'est important la confiance au haut niveau. Voir les autres gagner, ça tire vers le haut.

 

Penses-tu que la lutte pour le maillot à pois soit plus ouverte si Pogacar et Vingegaard se focalisent sur le maillot jaune ?

Pogacar est tellement au-dessus... On verra ce qui se passe. Si le niveau de Vingegaard se rapproche de celui de Pogacar, s'il y en a un qui gagne une étape, un jour c'est l'autre, peut-être que les points seront un peu plus redistribués avec ces deux coureurs. C'est vrai que c'est assez compliqué, on voit qu'UAE veut un peu tout gagner... ça ne se joue à pas grand-chose. L'année dernière, il y a des étapes où j'aurais pu prendre un peu plus de points et ça l'aurait peut-être fait. On verra.

 

"Je ne vise pas d'étape particulière, peut-être l'Alpe d'Huez s'il faut en choisir une"

Y a-t-il une étape en particulier que tu rêves de gagner ?

Je ne vise pas d'étape particulière, peut-être l'Alpe d'Huez s'il faut en choisir une. N'importe quelle étape, ce serait incroyable et bien sûr, objectif personnel, le maillot à pois qui me tient vraiment à coeur.

 

Dans quels domaines as-tu le plus progressé ?

J'ai progressé dans tous les domaines : en montagne, en sprint, en chrono, sur la durabilité de l'effort. Sur des étapes plus longues, plus dures, j'arrive à rester plus performant. Le général, ce n'est pas prévu pour ce Tour. J'estime avoir encore beaucoup de temps pour jouer le général. les étapes et le maillot à pois représentent quelque chose qui me tient vraiment plus à coeur que le général pour l'instant. Bien sûr, je pense au 14 juillet, mais toute étape qui est dure et qui arrive au sommet pour moi, si je la gagne, ce serait parfait.

 

Julian Alaphilippe en interview sur Cyclism'Actu

 

"Le maillot à pois me tient plus à coeur que le général..."

Est-ce que le général reste dans un coin de ta tête ?

C'est pas prévu pour ce Tour. J'estime avoir encore beaucoup de temps. Normalement, ce sera les étapes, le maillot à pois. C'est quelque chose qui me tient vraiment plus à coeur que le général pour l'instant. Je pense au 14 juillet mais il y a beaucoup d'étapes. Toute étape qui arrive au sommet et qui est dure, pour moi, si je la gagne ça me va...

 

Comment appréhendes-tu les premières étapes ?

Ca va être un départ assez musclé sur ce Tour mais le plus important pour moi, ce sont les grosses étapes de montagne où on peut faire un peu jackpot ! On a bien préparé ce chrono, on a une bonne équipe. C'est dur de rivaliser avec UAE sur un chrono par équipe mais on a quand même de très bons coureurs et je pense qu'on peut se rapprocher de cette équipe. J'ai vu qu'au Dauphiné, l'équipe a fait un très bon contre-la-montre par équipe. L'équipe sera encore plus forte ici.

 

Est-ce que tu redoutes un peu la chaleur sur le Tour ?

"Je redoute un peu moins la chaleur que l'an passé. J'avais des difficultés, cette année ça va mieux. Je me suis entraîné sous de fortes chaleurs. Au Tour de Suisse, il faisait assez chaud sur la dernière étape (2e) et ça s'est bien passé..."

 

Tu as reconnu le final des premières étapes ?

J'ai été reconnaître la côte de Montjuic ce matin. C'est un peu différent par rapport au Tour de Catalogne. C'est une montée assez dure, je sais pas si les sprinteurs vont pouvoir passer, si Pogacar va attaquer, c'est possible. Ce sera difficile.

 

Ton père dit que tu es un coureur très patient et malin, tu es d'accord ?

Je pense qu'il me connaît mieux que moi. Patient, par rapport au général que je ne vise pas encore, oui. Et malin, je me suis déjà fait piéger pas mal de fois sur des courses mais je suis aussi parvenu à l'être. C'est important dans le vélo d'être malin, parfois on peut avoir des bonnes jambes mais ne pas gagner... Plus je cours, plus j'ai de l'expérience et comme ça, je peux gagner même avec les jambes un peu mois bien.

 

Comment se passe ton intégration linguistique dans cette équipe internationale ?

Au début, ça a été asse compliqué, mais j'ai vite progressé. Je me suis dit que j'allais prendre des cours mais au final, on parle tellement dans l'équipe et on est tellement en contact avec tout le monde tous les jours que les bases sont venues hyper vite. Je manque encore de vocabulaire mais je comprends les briefings et je peux parler, donc ce n'est plus un soucis.

 

Tour de France - Olav Kooij : "Je vise une victoire d'étape, pas le maillot vert" #TDF2026 #TDF #Kooij #DecathlonCMACGM #ITW #TV https://t.co/aES6vO92rN

— Cyclism'Actu (@cyclismactu) July 1, 2026

 

"Sur le Tour, il faut rester dans sa bulle"

Est-ce que ta victoire d'étape face à Jonas Vingegaard sur Paris-Nice a changé ton statut ?

Elle m'a donné beaucoup de confiance, c'est la première fois que je battais un coureur de cette ampleur là. Donc ça montre que c'est possible, peut-être pas tous les jours mais chaque année, je progresse. Je me dis que dans plusieurs années ce sera peut-être possible et pourquoi pas sur un général.

 

Les obligations protocolaires ne sont-elles pas trop lourdes à gérer sur trois semaines ?

C'est une grosse perte de temps le protocole après l'étape mais c'est obligé de passer par là. C'est sympa, mais on perd facilement 1h, 1h30. C'est énorme. Il y a un impact sur la récupération.

 

Comment s'articule le leadership de l'équipe en montagne entre Antonio Tiberi et toi ?

Pour l'instant, c'est plus Antonio pour le général et moi pour les étapes et le maillot à pois. Après, je pense que n'importe quel coureur de l'équipe peut gagner une étape. Si on gagne déjà une étape avec n'importe quel coureur, moi ça me va. Si je suis dans l'échappée et qu'Antonio se bat pour le général, c'est deux choses différentes, je n'ai aucune idée de ce qui se passera.

 

"Il y a vraiment plus de pression sur le Tour que sur les autres courses et je pense que c'est normal"

Tu as progressé au niveau du punch ?

J'ai bien progressé, encore plus que les autres années. J'ai progressé un peu partout, et je sais que maintenant j'ai un peu plus de confiance. Il reste toujours des coureurs très punchy mais je sais que si j'arrive dans un petit groupe, surtout lors d'une arrivée en montée, je pense vraiment à la victoire.

 

Est-ce que la différence de pression entre le Tour et les autres courses est vraiment énorme ?

Il y a vraiment plus de pression sur le Tour que sur les autres courses et je pense que c'est normal. Cela touche tout le monde. Il faut arriver à se mettre dans sa bulle, ne pas trop se disperser et courir comme une course normale. C'est très long donc il vaut mieux rester dans sa bulle.

 

Quel sera le rôle de Damiano Caruso sur ce Tour ?

Son rôle sera de nous épauler; il a énormément d'expérience, en plus il sort du Giro. J'ai beaucoup de respect pour lui, il est super important. Il va nous être plein de bons conseils sur le vélo et en dehors. On sait qu'on peut compter sur lui, il est très bon sur les courses de 3 semaines.