Tour de Belgique - Tim Merlier : «Longtemps que je n'avais pas fait un bon sprint»
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Deuxième jour de course sur ce Baloise Belgium Tour ! Après la victoire de l'Érythréen Biniam Girmay (NSN Cycling Team), place à une nouvelle étape promise aux grosses cuisses du peloton. Et, après environ 200 km de course entre Merelbeke-Melle et Knokke-Heist, à l'arrivée, c'est Tim Merlier (Soudal Quick-Step) qui s'est imposé devant Olav Kooij (Decathlon-CMA CGM) et Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech). Merlier s'est exprimé à l'arrivée.
"Ça faisait longtemps que je n'avais pas fait un bon sprint"
"L'équipe a fait un travail formidable. J'avais donné le signal dans l'avant-dernier virage pour qu'ils attaquent, mais j'ai été dépassé par d'autres coureurs. Le timing de mon sprint était difficile. Je ne sais pas vraiment comment j'ai attaqué. J'avais peur d'avoir attaqué trop tôt. Ce dernier virage est toujours piégeux. Mais finalement, j'ai réussi. Ça faisait longtemps que je n'avais pas fait un bon sprint. La dernière fois, c'était en Hongrie. Hier aussi, bien sûr, mais aujourd'hui, c'était pour la victoire, et dans ces moments-là, on puise dans ses réserves."
"L'équipe était très motivée après avoir manqué la victoire hier. Avec NSN, nous étions les seuls à contrôler la course de bout en bout. Nous étions également les seuls à avoir lâché trois coureurs à l'avant pour rattraper l'échappée matinale. Fabio, Jasper et Bert ont ensuite fait un excellent travail de préparation. Je suis content d'avoir pu conclure leur action. Il fait déjà chaud depuis deux jours, mais demain ce sera extrêmement chaud. Malheureusement, on n'y peut rien. Demain, nous allons essayer de faire un bon résultat au classement général avec l'équipe."
