Milan-San Remo - Kristoff : «Ça sera compliqué de gagner pour Pogacar»

Troisième de Milan-Turin mercredi derrière Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl Team) et Nacer Bouhanni (Cofidis), Alexander Kristoff a de nouveau démontré qu'il était en forme en ce début de saison 2022. Auteur de sept top 5 depuis sa reprise au Challenge de Majorque, dont sa victoire sur la Clasica de Almeria, le Norvégien est totalement dans le coup et semble s'être parfaitement intégré à l'équipe qui est la sienne depuis le 1er janvier, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux. Alexander Kristoff aborde donc Milan-San Remo ce samedi avec un gros moral, l'objectif étant bien sûr de répéter sa victoire de 2014.

"Je sais que je peux obtenir un résultat si ça arrive au sprint"

"Milan-San Remo est une course complètement différente de Milan-Turin", a expliqué l'expérimenté coureur de 34 ans ce jeudi lors d'une conférence de presse virtuelle. "Mais c'est vrai que les sensations sont bonnes, surtout après ce que nous avons fait hier (mercredi) dans les 2 derniers kilomètres, nous avons été bien ensemble [...] Je suis en confiance, j'ai gagné une course cette année et j'ai fait quelques podiums. J'ai montré que j'étais rapide, donc je sais que je peux obtenir un résultat si ça arrive au sprint. J'espère avoir samedi et lors des prochaines classiques belges le même feeling qu'à Milan-Turin"

Samedi, Alexander Kristoff - qui fera notamment équipe avec l'Érythréen Biniam Girmay - va participer à son onzième Milan-San Remo, une course qui lui a très souvent réussi par le passé puisque, outre son succès obtenu en 2014, il a terminé une fois deuxième (2015), deux fois quatrième (2017 et 2018), une fois sixième (2016) et une fois huitième (2013).  Le Norvégien connaît donc parfaitement les spécificités de ce premier Monument de la saison, contrairement à un Tadej Pogacar, considéré comme la principale attraction de cette 113e édition mais qui ne va disputer la Primavera que pour la deuxième fois de sa carrière.

"Pogacar peut lâcher n'importe qui dans les montées, mais il aura des coureurs très forts face à lui"

Connaissant bien le Slovène pour l'avoir fréquenté de 2019 à 2021 chez UAE Team Emirates, Kristoff s'est exprimé au sujet de son ancien coéquipier. "Tadej Pogacar a bien sûr ses chances sur ce Milan-San Remo, il est actuellement dans la forme de sa vie. Il vient de gagner Tirreno-Adriatico et n'a jamais semblé aussi fort", indique tout d'abord le vainqueur de la 1ère étape du Tour de France 2020. "Mais ce sera tout de même compliqué pour lui de gagner car Milan-San Remo n'est jamais une course facile. Certes, il peut lâcher n'importe qui dans les montées, mais il aura des coureurs très forts face à lui. Wout Van Aert me parait être le favori en cas de sprint, même si Pogacar peut aussi être rapide", conclut-il.