Cyclo-cross - Sweeck, Iserbyt... Impatients de retrouver van der Poel

Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) débute sa saison de cyclo-cross ce week-end. Le champion du monde de la discipline participe samedi à la troisième manche du X2O Badkamers Trofee disputée à Anvers et dimanche à la sixième manche du Superprestige. Le plateau sera XXL avec la présence de Wout Van Aert (Jumbo-Visma) et les hommes forts de ce début de saison, à commencer par Michael Vanthourenhout. Le vainqueur dimanche dernier la première manche de la Coupe du Monde a hâte d'en découdre.

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"C'est toujours plus amusant quand ils participent tous, car sinon on vous dira après : "oui, mais Wout n'était pas là, ou Mathieu était absent"", remarque le Belge de la formation Pauwels Sauzen-Bingoal. Même son de cloche pour son coéquipier Laurens Sweeck. "Wout et Mathieu se tournent vers le cyclisme sur route. Nous sommes dans une période de transition, c'est à nous de prendre le relais sur le long terme. [...] Un de mes objectifs cette année est de battre van der Poel", explique-t-il au Het Nieuwsblad.

Eli Iserbyt : "Je m'attends à ce que van der Poel frappe d'entrée"

 Le troisième leader de Pauwels Sauzen-Bingoal, Eli Iserbyt est un brin plus fataliste. "Je m'attends à ce que Van der Poel frappe d'entrée, pronostique le champion d'Europe. Il n'est pas du genre à reprendre s'il n'est pas prêt. Le parcours [de dimanche] qui est plus compact lui convient parfaitement". Enfin pour Toon Aerts, la présence des deux champions du cyclo-cross lui paraît indifférent. "C'est un ingrédient supplémentaire", conclut le coureur de Telenet Baloise Lions.