Route - Thibaut Pinot : «Ma vie privée, j'ai toujours fait attention...»
Près de trois ans après avoir quitté le peloton professionnel, Thibaut Pinot semble avoir trouvé son équilibre. À Mélisey, en Haute-Saône, l'ancien coureur français s'épanouit désormais au milieu de ses animaux, loin de l'agitation qui a mené sa vie de cycliste. "Je profite à fond de ma nouvelle vie", confie-t-il, lui qui a exceptionnellement ouvert les portes de sa ferme à plusieurs médias. L'ancien vainqueur du Tour de Lombardie explique que cette reconversion était une évidence. "J'ai toujours baigné là-dedans, toujours eu un peu d'animaux à droite à gauche, mais depuis que j'ai arrêté, je me consacre pleinement à ça", affirme Pinot, dans des propos relayés par franceinfo. Aujourd'hui, il élève plus de 300 animaux et apprécie particulièrement le lien qu'il entretient avec eux. "Ce que je recherche, c'est avoir un contact avec mes animaux : qu'ils soient contents de me voir comme je suis content de les voir."
Vidéo - La dernière du Thibaut Pinot, sur le Tour de Lombardie 2023
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Passer trois jours avec Thibaut Pinot... c'est possible
Un quotidien chargé qui lui rappelle finalement sa carrière de cycliste. "Je retrouve ce que j'avais un peu quand j'étais coureur cycliste : c'est des journées qui sont chargées, et on n'a pas le temps de s'ennuyer", explique le Franc-Comtois. "Je me lève vers 6 heures, je suis à la ferme à 7 heures, et je quitte la ferme quand ma journée est finie." Malgré les contraintes, Pinot n'éprouve aucun regret. "Je pense que j'avais vraiment fait le tour de la question avec le vélo", assure-t-il. "J'avais envie de me poser, de ne plus faire mes valises et partir comme j'ai pu partir."
Dans le cadre d'un partenariat avec Airbnb, six personnes auront l'opportunité de partager ce quotidien pendant trois jours lors du Tour de France 2026. "L'expérience, c'est vraiment de vivre comme s'ils habitaient ici", explique l'ancien champion. "On fera des activités ensemble." Une expérience inédite pour celui qui cultive habituellement la discrétion. "Ma vie privée, j'ai toujours fait attention et je ne partage pas sur les réseaux sociaux", reconnaît-il. "Ça me permet un peu de sortir de ma zone de confort."
Et pour la suite ? Thibaut Pinot a déjà quelques idées. Si son projet de maison d'hôtes est actuellement "en stand-by", il envisage désormais "l'ouverture d'un restaurant", avec l'ambition de mettre en avant les produits locaux de sa région. Quant à son souhait le plus cher, la réponse est immédiate : "Continuer à vivre de ma passion, et être heureux."
