Route d'Occitanie - Simon Carr : «On méritait tous les deux de gagner»

Victoire d'un local pour cette dernière étape de la Route d'Occitanie - La Dépêche du Midi : c'est Simon Carr, le coureur franco-britannique de EF Education-EasyPost, membre de l'échappée matinale, qui s'est imposé devant Lars van den Berg (Groupama-FDJ) et son coéquipier Marijn van den Berg, qui n'est autre que le frère du dauphin de l'étape. Originaire du département de l'Aude, Simon Carr, vainqueur d'étape sur le Tour des Alpes cette année, a semblé ravi de remporter sa course locale : "C'est vrai que c'est un rêve de gagner ici à la maison. Je regarde la course depuis tout petit, donc c'est vraiment énorme, c'est une super sensation.", a-t-il déclaré une fois la ligne d'arrivée franchie.

�'��'��'�Simon Carr wins the 4th and final stage of La Route d’Occitanie after a suspenseful finale. Georg Steinhauser takes 3rd in the GC to cap off a strong finish for our squad. pic.twitter.com/YXewyMWMY0

— EF Pro Cycling (@EFprocycling) June 18, 2023

Dure bataille pour l'échappée, puis un sprint tendu

Au-delà de l'aspect symbolique de cette victoire, glanée sur ses routes d'entraînement, Simon Carr a souligné la difficulté de l'étape du jour, à commencer par la bataille pour prendre l'échappée matinale, qui s'est voulue rude : "En début d'étape, ça a bagarré pendant presque 60 kilomètres pour sortir. Au début, je suis resté tranquille, puis j'ai été plus actif au bout de 30 kilomètres quand c'était plus dur", a-t-il expliqué. Puis, le natif d'Hereford, en Angleterre, a tout de même réussi à rentrer dans sa course, et à battre son compagnon d'échappée, Lars van den Berg, au sprint : "Je sors, mais en faisant beaucoup d'efforts et Lars sort dans le Col de la Core. Il était super fort donc je n'ai pas vraiment pensé à attaquer. Heureusement, au sprint, je le bats de justesse.", a-t-il déclaré. Mais parce que, même dans la victoire, Simon Carr n'oublie pas le fair-play et le respect de ses adversaires, il n'a pas manqué de souligner : "On méritait tous les deux de gagner". 

Si le podium de l'étape du jour était bien sûr incertain, le leader du classement général avait peu de chances d'être inquiété durant la course. Du côté du général, c'est donc Michael Woods (Israël-PremierTech) qui s'impose pour la deuxième fois consécutive, lui qui a déjà remporté la Route d'Occitanie en 2022. Il devance Cristian Rodriguez (Arkéa-Samsic) de 9 secondes et Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) de 40 secondes. Le premier Français dans le top10 n'est autre que Victor Lafay (Team Cofidis), vainqueur d'étape sur le Tour d'Italie, 1'11" derrière le Canadien. 

Victoire de Simon Carr ! Le régional de l'étape s'impose sur un fil.#RDO2023 pic.twitter.com/dLwUMq8YOT

— La Route d'Occitanie - La Dépêche du Midi (@RouteOccitanie) June 18, 2023

La Route d'Occitanie - CIC - Classement de la 4è étape

1		Simon CARR	EF Education-EasyPost	3h54'50
2		Lars VAN DEN BERG	Groupama-FDJ United	m.t.
3		Marijn VAN DEN BERG	EF Education-EasyPost	+ 02
4		Corbin STRONG	NSN Cycling Team	m.t.
5		Filippo GANNA	INEOS Grenadiers	m.t.
6		Thomas GACHIGNARD	St Michel - Preference Home - Auber93	m.t.
7		Ruben GUERREIRO	Movistar Team	m.t.
8		Rudy MOLARD	Groupama-FDJ United	m.t.
9		Jordan JEGAT	CIC Pro Cycling Academy	m.t.
10		Einer RUBIO	Movistar Team	m.t.

La Route d'Occitanie - CIC - Classement général

1		Michael WOODS	NSN Cycling Team	18h00'03"
2		Cristian RODRIGUEZ	Arkea-B&B Hotels	+ 09"
3		Georg STEINHAUSER	EF Education-EasyPost	+ 40"
4		Einer RUBIO	Movistar Team	+ 41"
5		Domenico POZZOVIVO	NSN Cycling Team	m.t.
6		Jesus HERRADA	Cofidis	+ 1'05"
7		Victor LAFAY	Cofidis	+ 1'11"
8		Ivan SOSA	Movistar Team	+ 1'12"
9		Ruben GUERREIRO	Movistar Team	+ 1'20"
10		Brandon RIVERA	INEOS Grenadiers	+ 2'02"