Tour d'Oman - Rafael Valls Ferri s'adjuge l'étape reine
Par Antonin AUVINET le 20/02/2015 à 13:37
Ce vendredi avait lieu l'étape reine du Tour d'Oman, longue de 189 km avec une arrivée disputée au sommet de la Green Moutain à Jabal Al Akdhar, une ascension de 5.7 km à 10.5 % de moyenne. C'est Rafael Valls (Lampre Merida) qui est venu s'imposer en costaud sur cette quatrième étape.
Guardini assure, Van Hoecke et Vandenbergh prennent le large
Dès le départ, 4 coureurs s'extirpent du peloton avec diverses ambitions. On y retrouve Andrea Guardini (Astana), vainqueur de la première étape et leader du classement par points, Jef Van Meirhaeghe (Topsport) le meilleur grimpeur, accompagné de son équipier Gijs Van Hoecke et de Stijn Vandenbergh (Etixx Quick Step). Rapidement, l'écart grimpe et au km 18, Guardini s'empare logiquement du premier sprint intermédiaire du jour, un bon coup réalisé par l'Italien pour prendre de l'avance sur Kristoff. Suite à ce point chaud, le sprinter d'Astana et Van Meirhaeghe décident de laisser filer Vandenbergh et Van Hoecke en réintégrant le peloton. Le duo prend alors une avance très importante sur le peloton puisqu'à 110 km du but, l'écart est de 14'45''!
Le peloton chasse sous la chaleur
Si le paquet a décidé d'en garder sous le pédale au vu de la fin d'étape difficile, les équipes des favoris finissent par se mettre en action pour revenir. Sous une chaleur de 35°C, les formations BMC, Trek Factory Racing et Movistar réduisent peu à peu l'écart. A 50 km du but, tandis qu'on annonce l'abandon de Dario Cataldo (Astana), le duo ne possède plus qu'un avantage de 4'00". Puis, à 20 km de la ligne, le peloton pointe toujours à 3'45'', de quoi faire espérer les hommes de tête. Van Hoecke et Vandenbergh résistent et comptent encore 1'45" lors du dernier sprint intermédiaire du jour (km 178) où Guardini prend la 3e place.
Rafael Valls le plus fort au sommet
Peu avant les premières pentes de l'ultime montée, l'échappée est reprise par un peloton qui perd rapidement des éléments à l'arrière. A 5 km du but, la BMC de Van Garderen impose un gros rythme faisant craquer le leader Cancellara. A l'avant, on retrouve également Valverde, Arredondo et Nibali dans la roue de l'Américain. Le Requin de Messine est le premier à faire feu, avant d'être rejoint par un groupe de 20 coureurs, toujours emmené par l'équipe BMC. L'attaque de Nibali lui est fatale puisqu'il se fait distancer à 3 km. Au même moment, Van Garderen place une banderille et entraine dans sa roue Majka, Valverde, Rui Costa, Pinot, Valls et Arredondo notamment. Dans les derniers mètres, c'est l'Espagnol Rafael Valls (Lampre Merida) qui se montre le plus fort en venant s'imposer au sommet de la Green Mountain devant Van Garderen, Valverde, Majka et Pinot.
Tour d'Oman - Classement de la 4è étape
Tour d'Oman - Classement général provisoire après la 4è étape
| 1 |  | Rafael VALLS FERRI | Bahrain Victorious | 18h05'44' |
| 2 |  | Tejay VAN GARDEREN | BMC Racing Team | + 9'' |
| 3 | | Alejandro VALVERDE | Movistar Team | + 19'' |
| 4 |  | Rafal MAJKA | Tinkoff | + 32'' |
| 5 |  | Jacques JANSE VAN RENSBURG | Team Dimension Data for Qhubeka | + 1'04'' |
| 6 | | Louis MEINTJES | Team Dimension Data for Qhubeka | + 1'08'' |
| 7 |  | Jakob FUGLSANG | XDS Astana Team | + 1'10'' |
| 8 |  | Ben HERMANS | BMC Racing Team | + 1'15'' |
| 9 |  | Julian ARREDONDO MORENO | Lidl-Trek | + 1'25'' |
| 10 |  | Patrick KONRAD | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 1'36'' |
| 11 |  | Rui COSTA | Bahrain Victorious | + 1'45'' |
| 12 |  | Roman KREUZIGER | Tinkoff | + 1'56'' |
| 13 | | Dries DEVENYNS | IAM Cycling | + 2'03'' |
| 14 | | Daniel MORENO | Katusha Team | + 2'06'' |
| 15 |  | Wout POELS | INEOS Grenadiers | + 2'23'' |
| 16 | | Bartosz HUZARSKI | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 2'27'' |
| 17 | | Lieuwe WESTRA | XDS Astana Team | + 2'35'' |
| 18 |  | Andriy GRIVKO | XDS Astana Team | + 2'37'' |
| 19 |  | Mathias FRANK | IAM Cycling | + 2'57'' |
| 20 |  | Vincenzo NIBALI | XDS Astana Team | + 3'23'' |
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