Tour d'Algarve - R. Porte l'étape, G. Thomas toujours leader
Par Sam MYON le 21/02/2015 à 17:55
Après la victoire de Tony Martin (Etixx Quick Step) vendredi lors du contre-la-montre individuel, le peloton reprenait aujourd'hui la route du Tour d'Algarve pour l'étape la plus longue de cette 41e édition. Au programme de cette 4è étape, 218 km entre Tavira et la redoutable montée de l'Alto do Malhao pour un total de 3440 mètres de dénivelé positif. C'est Richie Porte (SKY) qui s'est imposé devant Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step) et Ion Izaguirre (Movistar). Geraint Thomas (SKY) a conservé son maillot de leader.
Gallopin dans l'échappée
Dès le départ, une échappée de 7 coureurs prend forme. Parmi eux, on retrouve le Français Tony Gallopin (Lotto-Soudal). Il est accompagné par Filipe Cardoso (Efapel), Kamil Gradek (Active Jet), Mauritis Lammertink (Team Roompot), Davide Malacarne (Astana), Adriano Malori (Movistar) et Benat Txoperena (Murias Taldea). Derrière, l'équipe Sky contrôle les fuyards, l'écart maximum laissé par les coéquipiers du leader Geraint Thomas est de 5'30".
Etixx - Quick Step durcit la course
L'écart baisse rapidement sous l'impulsion de la formation Etixx - Quick Step. Dans la première montée de Malhao, le vainqueur de l'étape d'hier Tony Martin se lance dans un raid avec son coéquipier Michal Golas, suivent Sep Vanmarcke (Lotto NL-Jumbo) et Jesus Herrada (Movistar). Devant, Gradek et Cardoso craquent et rentrent dans le rang. Cependant, les SKY ne laissent aucune marge de manoeuvre et tout se regroupe à 12 km de l'arrivée.
Porte travaille et gagne
La fin d'étape promet d'être mouvementée avec cette arrivée en bosse (2,5 km à 9% de moyenne). Zdenek Stybar (Etixx-Quick step) est le premier à tenter sa chance à 9 km de l'arrivée mais en vain. À l'entame du juge de paix de cette 4è étape, c'est un groupe d'une trentaine de coureurs toujours emmené par la formation britannique qui se présentent au pied. Richie Porte abat un énorme travail pour son leader, si bien que seul 9 coureurs passent la flamme rouge avec l'ambition de l'emporter et c'est malgré tout Porte qui s'impose devant Michal Kwiatkowski et Ion Izaguirre.
Tour de l'Algarve - Classement de la 4è étape
Tour de l'Algarve - Classement général provisoire après la 4è étape
| 1 |  | Geraint THOMAS | Netcompany INEOS | 15h30'33'' |
| 2 |  | Michal KWIATKOWSKI | Soudal Quick-Step | + 27'' |
| 3 |  | Tiago MACHADO | Katusha Team | + 1'11'' |
| 4 |  | Richie PORTE | Netcompany INEOS | + 1'14'' |
| 5 |  | Luis Leon SANCHEZ | XDS Astana Team | + 1'18 |
| 6 |  | Rein TAARAMAE | XDS Astana Team | + 1'19'' |
| 7 |  | Sergei CHERNETSKI | Katusha Team | + 1'32'' |
| 8 | | Alberto LOSADA | Katusha Team | + 1'55'' |
| 9 | | Ruben FERNANDEZ | Movistar Team | + 2'04'' |
| 10 | | Ion IZAGIRRE | Movistar Team | + 2'21'' |
