Tour d'Italie Femmes - Elisa Balsamo : «J'avais reconnu cette arrivée à Buja»
Pendant un moment, l'étape 3 du Giro d'Italia Women a semblé tourner au cauchemar pour Elisa Balsamo. L'Italienne de la Lidl-Trek a en effet été distancée dans l'ascension exigeante de Montenars, avant de réussir à rentrer dans le peloton puis de faire parler sa pointe de vitesse dans le sprint final. Elle a ainsi décroché une troisième victoire d'étape consécutive sur son tour national.
"Cette montée était vraiment compliquée pour moi..."
"J'ai encore du mal à réaliser. Le final a été vraiment très difficile", a confié Balsamo en l'interview d'après-course. "Mais comme toujours, mon équipe a effectué un travail exceptionnel. Mes coéquipières ont roulé toute la journée pour reprendre l'échappée. Même nos coureuses du classement général ont mis la main à la pâte. J'étais donc dans les meilleures conditions pour sprinter. J'avais reconnu cette arrivée à Buja avant le Giro. L'objectif du jour était de conserver le maillot rose. J'ai tout donné pour y parvenir, mais cette montée était vraiment compliquée pour moi." La championne italienne savait toutefois que la ligne d'arrivée se trouvait encore loin après le sommet. "Je savais qu'il restait une bonne distance jusqu'à l'arrivée. Nous avons finalement réussi à revenir et, ensuite, tout s'est déroulé parfaitement."
Reine incontestée de ce début de Giro avec trois succès en trois jours, Balsamo devrait néanmoins céder son maillot rose dès mardi, à l'occasion du contre-la-montre en côte au programme. "Quand je pense à l'étape de demain, ça me fait un peu sourire", a-t-elle conclu. "Je vais simplement essayer d'en profiter et de donner le meilleur de moi-même."
