Singapore Criterium - La course lancée... suivez en direct la der de Cavendish
La 3ème édition du Tour de France Prudential Singapore Criterium est partie ce dimanche sur les coups de 9h à Singapour, sur un circuit de 2,3 kilomètres à parcourir 25 fois. Les 57,5 kilomètres de course, au bord de Marina Bay, mettront à l'honneur la spectaculaire architecture de la Cité-État. Un impressionnant plateau de sprinteurs se disputera la victoire sur la ligne d'arrivée tracée dans l'Esplanade Park. Les deux derniers vainqueurs du maillot vert du Tour, Biniam Girmay et Jasper Philipsen, font figure de favoris aux côtés d'Arnaud De Lie et du recordman des victoires d'étapes du Tour de France, Mark Cavendish, qui donnera les derniers coups de pédale de sa carrière à cette occasion. D'autres légendes sont au rendez-vous, à l'image de Primoz Roglic, lauréat en septembre de sa 4ème Vuelta, de Chris Froome, quadruple vainqueur du Tour de France, et de Vincenzo Nibali, lauréat en 2014, tout "heureux" de remettre un dossard deux ans après sa retraite. Suivez la course en direct sur le compte X du Tour de France ci-dessous !
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"35 est un numéro magnifique"
Fidèle au poste depuis la création de l'épreuve, Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team) a exprimé samedi son bonheur de participer pour la 3ème fois au Tour de France Prudential Singapour Criterium. Pour ce qui sera l'ultime course de sa carrière, le Britannique de 39 ans portera un dossard spécial, le 35, représentant son nombre de victoires d'étapes sur le Tour de France, dont il détient le record, une victoire devant Eddy Merckx : "Ce dossard est vraiment super, 35 est un numéro magnifique. Je suis très chanceux d'avoir pu gagner 35 fois sur le Tour. La plupart des coureurs n'ont jamais remporté d'étape sur le Tour. Y parvenir autant, c'est très spécial. Ce n'est pas facile de gagner une étape du Tour. Combien j'en ai obtenu n'a pas d'importance, car chaque victoire sur le Tour procure le même bonheur, celui d'avoir gagné une étape du Tour. Cela a toujours été la même sensation que lors de ma première fois à Châteauroux."
Deux ans après avoir tiré sa révérence, Vincenzo Nibali fera lui dimanche un come-back remarqué et éphémère dans le peloton, le temps de cette 3ème édition du Tour de France Prudential Singapore Criterium : "La course, c'est ma vie. La vie a complètement changé depuis ma retraite. Avant, je faisais tout pour être le meilleur. Je donnais tout en course, tout pour l'équipe. Et maintenant, c'est tout pour la famille. Cela va être étrange de remettre un dossard. Bien sûr, je ne suis plus aussi fort. Mais je roule toujours, avec des sorties allant de 3 à 4 heures". Dimanche, il fera partie de l'équipe du Tour de France Criterium Legends. Il y côtoiera Chris Froome, qui, comme lui, a remporté les trois grands tours, un exploit que seuls sept coureurs ont réalisé dans l'histoire du cyclisme : "Froome est incroyable, c'est l'un des plus grands adversaires que j'ai eu à affronter durant ma carrière avec Alberto Contador. Être ici à Singapour pour courir avec lui, je trouve ça amusant et incroyable. Je n'ai plus la même condition qu'avant, mais on va bien s'amuser".
