INTERVIEW - Guimard : «Pogacar ? Il ne va pas régresser pendant l'hiver... »

"Je suis très impliqué dans le cyclisme en ce moment, mais dans un autre domaine"

Cyrille Guimard, on a pu lire et entendre que vous vous retiriez de votre rôle de consultant sur la chaîne L'Équipe et RMC, mais cela concerne-t-il également Cyclism'Actu ?

Je crois qu'il y a un moment où on se rend compte qu'il est temps d'arrêter certaines activités. J'aurai 78 ans à partir du mois de janvier, et je me suis rendu compte que ce qui était très facile pour moi il y a quelques années devenaient beaucoup plus compliqué et qu'il était temps pour moi d'arrêter au minimum ces deux activités, et c'est donc ce qu'on a fait avec la chaîne L'Équipe et RMC. Cependant, ça ne veut pas dire que je quitte le cyclisme, je suis même très impliqué en ce moment, mais dans un autre domaine.

Beaucoup d'émotions sur le plateau de Ca Va frotter, avec la dernière de Cyrille Guimard

Merci pour toutes ces années le Druide ! #lequipeVELO pic.twitter.com/TP80inPDfQ

— la chaine L'Équipe (@lachainelequipe) August 16, 2024

Vous savez qu'il va y avoir des élections le 14 décembre prochain pour nommer un nouveau président de la Fédération Française de Cyclisme, enfin je l'espère (Cyrille Guimard soutient Teodoro Bartuccio, le seul candidat à se présenter contre l'actuel président de la FFC, Michel Callot, ndlr). Les choses ne sont pas aussi simples que ça, et même si la loi a été un peu modifiée pour rendre les élections plus démocratiques, ce n'est pas aussi évident que ça. Ça reste très compliqué et, à mon avis, ce sera encore bien sclérosé. Quant à Cyclism'Actu, je veux bien continuer si vous avez toujours envie de moi (rire). Je ne vais pas décrocher du vélo à 100% aujourd'hui, même si après les élections, je baisserai encore un peu la voilure.

"Merckx a une analyse assez proche de la vérité mais..."

On va donc pouvoir parler vélo, avec cette question : comme l'a lui-même Eddy Merckx, Tadej Pogacar est-il déjà au-dessus de lui ?

Le cyclisme a beaucoup évolué de Merckx à Pogacar, que ce soit sur le déroulement des épreuves, la composition des équipes ou encore la façon de courir et de s'organiser. Partant de là, la seule chose qu'on peut donc analyser, ce sont les potentialités, et je pense que Merckx a une anayse assez proche de la vérité. Ce que dit Eddy, c'est possible, mais je ne vais pas dire que Pogacar est au-dessus aujourd'hui, il faut quand même attendre un an. Mais si dans un an, Pogacar renouvelle ce genre de performances, on pourra alors dire qu'il est supérieur à Merckx. Et comme je ne pense pas qu'il va régresser pendant l'hiver...

"Quand il faut 600 watts pour suivre..."

Que pensez de la course en ligne réalisée par l'équipe de France de Thomas Voeckler dimanche ?

Sur un tel parcours et avec les coureurs que nous avions, l'équipe de France a été à sa place. Elle ne pouvait pas jouer avec Tadej Pogacar, Remco Evenepoel ou Mathieu van der Poel. Le seul qui a existé un petit peu, c'est Pavel Sivakov, mais il a vite explosé dans la roue de Pogacar. Romain Bardet a fait une belle course, sérieuse, constante. Après, il ne faut pas s'inventer d'excuses, les Français n'étaient pas au niveau quand ça attaquait. Quand il faut 600 watts pour suivre, soit tu les as, soit tu ne les as pas, c'est tout.

"La France est revenue à la place qu'elle occupait il y a une quinzaine d'années"

Plus globalement, que pense Cyrille Guimard du niveau actuel du cyclisme français ? On a l'impression qu'il y a un creux générationnel entre les anciens, tels Julian Alaphilippe et Romain Bardet, et les jeunes qui vont, on l'espère, arriver.

On est dominé par un certain nombre de nations, dont certaines à peu de millions d'habitants comme la Slovénie. On est aussi très loin d'une nation comme la Belgique. Je crois qu'on a eu une très belle période avec notamment Julian (Alaphilippe), qui a bien emmené l'équipe de France sur les Championnats du monde et a aussi fait quelques grands numéros sur le Tour de France, mais ceux qui étaient les leaders de la France ces sept ou huit dernières années ne vont pas progresser aujourd'hui, et certains vont même se retirer, comme Romain Bardet.

Nos espoirs ne peuvent aller maintenant que sur les moins de 23 ans. Dans cette catégorie, on a de très bons coureurs, qui démontrent qu'ils ont du talent, mais le problème, c'est que les autres pays ont la même chose, voire mieux, et en quantité. On va donc laisser ces petits jeunes grandir un petit peu, et on aura peut-être une nouvelle photographie du cyclisme international. Mais là, pour l'instant, je pense que la France est revenue à la place qu'elle occupait il y a une quinzaine d'années.

La seule médaille d'or française sur ces Championnats du monde, elle a été décrochée par un jeune de 18 ans, Paul Seixas. Quel est votre avis sur ce coureur ?

Je ne suis pas surpris par ses performances. Je l'avais déjà noté il y a deux ans et je savais qu'il pouvait arriver à ce niveau-là. Sa progression est logique et normale.

"Les vélos ne sont plus pilotables aujourd'hui"

Ces Mondiaux ont malheureusement été marqués par une tragédie, avec le décès accidentel de Muriel Furrer. Faut-il mettre ce genre de drame sur le compte de la fatalité ou alors les mesures qui ont été prises ne sont pas suffisantes et ne vont pas dans le bon sens ?

Tout d'abord, concernant cette jeune fille, je n'ai pas vu d'explication à sa chute, donc je vais être très prudent au sujet de cet accident. Après, on sait que le cyclisme est un sport dangereux, il ne faut pas le nier, et il y aura toujours des accidents et vraisemblablement des morts. Il y en a d'ailleurs toujours eu, et c'est le cas aussi dans dans d'autres sports, surtout les sports mécaniques.

Il y a toutefois des gros problèmes sur le plan du matériel. Savez-vous qu'aujourd'hui, un coureur qui fait 1,95 mètre comme le champion du monde Espoirs (l'Allemand Niklas Behrens) a le même vélo que quelqu'un qui fait 1,65m. Cherchez l'erreur... Les vélos ne sont plus pilotables aujourd'hui. Ce n'est pas le vélo qu'on adapte au coureur, mais c'est le coureur qu'on essaye d'adapter au vélo, et ce quelle que soit sa taille. C'est comme si vous disiez en football que tous les joueurs devaient porter des chaussures de taille 42. Pour les explications, il faut aller voir les constructeurs. Ils ont tous les vélos qui roulent plus vite les uns que les autres. Personnellement, je n'ai encore jamais vu un vélo qui faisait gagner une course...