Famenne Ardenne Classic - Arnaud De Lie, 210 jours après : «Une libération...»
La boucle est bouclée ! Près de 210 jours après sa dernière victoire, acquise sur la Famenne Ardenne Classic 2023, Arnaud De Lie a donc enfin renoué avec le succès... sur l'édition suivante de la classique belge, disputée juste à côté de chez lui ! Sur ses terres, le Taureau de Lescheret revenait pourtant tout juste à la compétition - après un mois d'absence pour se rétablir de sa maladie de Lyme - et était logiquement très incertain sur son état de forme. Mais ce dimanche, le sprinteur belge de 22 ans a signé un retour tonitruant et définitivement mis de côté ce début de saison galère. "Je suis très heureux de cette victoire. J'ai traversé une période difficile. Je n'ai pas vraiment les mots. Je tiens à remercier tous ceux qui ont continué à me suivre. C’est certainement une libération", a commencé par dire le coureur star de la Lotto Dstny, logiquement très soulagé au moment de revenir sur ce succès libérateur au micro de WielerFlits.
Quel duel entre Arnaud De Lie et Axel Zingle ! Et c'est le Belge de la Lotto Dstny qui en est ressorti gagnant et qui vient là chercher sa 1ère victoire en 2024 ! #FamenneArdenneClassic
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) April 28, 2024
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"Je n'étais pas loin d'abandonner en cours de route. Je ne me sentais pas bien, mais..."
Mais tout ne fut pas simple pour Arnaud De Lie, qui a sans surprise connu une mise en route très compliquée pour sa première course depuis plus d'un mois. "Je n'étais pas loin d'abandonner en cours de route. Je ne me sentais pas bien, surtout au début de la course. Mais c'était dur pour tout le monde. Le vent fort a rendu la tâche difficile. Je connais bien le parcours, ce qui était à mon avantage. Je me suis également amélioré pendant la course et mes coéquipiers m'ont donné beaucoup de confiance. En tant qu'équipe, nous avons fait une course très solide. Je suis heureux d’avoir pu la conclure efficacement."
Le Belge est ensuite revenu sur le déroulé du sprint et ce duel palpitant avec le Français Axel Zingle (Cofidis) qui a fini par tourner en sa faveur. "Ce fut un sprint très difficile avec le vent contraire. Le plan était que je sprinterais et que Maxim (Van Gils) serait dans ma roue. Il pourrait alors sortir si j'étais rincé (rires). Cependant, j'ai vu qu'Axel Zingle a commencé le sprint très tôt et je l'ai donc suivi. Ensuite, je l'ai dépassé au bon moment. Heureusement, j'ai pu rester devant jusqu'à l'arrivée. C'est très bon pour la confiance. que j'avais quelque peu perdue durant cette période difficile. J'ai l'impression que c'est un peu revenu maintenant. C’est une excellente première étape", a-t-il conclu.
