Kuurne-Bruxelles-Kuurne - Wout Van Aert impressionne et s'impose, Laporte 4e
Par Arthur DE SMEDT le 25/02/2024 à 16:50
D'habitude plutôt cataloguée comme une Classique destinée aux sprinteurs, Kuurne-Bruxelles-Kuurne a de nouveau offert un scénario totalement débridé et un beau spectacle ce dimanche pour sa 76e édition ! Comme la veille sur l'Omloop Het Nieuwsblad, c'est la toute-puissante Team Visma | Lease a Bike qui a lancé la course et tout fait exploser à 90 kms de l'arrivée, mettant idéalement sur orbite son leader Wout Van Aert. Seuls Tim Wellens (UAE Team Emirates) et Oier Lazkano (Movistar Team) ont pu accompagner le Belge, et ce trio est finalement arrivé ensemble pour la gagne. En toute logique, "WVA" n'a laissé aucune chance à ses deux rivaux au sprint et s'impose pour sa toute première participation à l'épreuve belge, sa 2e victoire de la saison ! Derrière Wellens et Lazkano, Christophe Laporte a réglé le peloton pour la 4e place. Notons également la belle performance d'Emilien Jeannière (TotalEnergies) , 6e sur la ligne.
#KBK24 Première participation à Kuurne-Bruxelles-Kuurne et première victoire pour Wout Van Aert ! Le Belge a animé la course de bout en bout et s'impose logiquement au sprint devant Tim Wellens et Oier Lazkano.
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 25, 2024
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Visma et Wout Van Aert font exploser la course
Pour cette 76e édition, les coureurs prennent le départ depuis la ville de... Courtrai, et non Kuurne, pour 196.6 km. Le peloton reste groupé un long moment, et il faut attendre un certain temps avant de voir une échappée se former. Un groupe de 5 finit par prendre les devants, avec en son sein Jasper De Buyst (Lotto Dstny), Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale), Fran Miholjevic (Bahrain Victorious), Luke Rowe (INEOS Grenadiers) et Luca Mozzato (Arkéa - B&B Hotels). Mais ce quintet ne va pas faire long feu, puisque la Team Visma | Lease a Bike a d'autres plans que de sagement attendre un sprint massif. Voulant profiter de l'enchaînement des principaux monts du jour à la mi-course, la formation néerlandaise met un sérieux coup de vis une fois entré dans les 100 derniers kilomètres.
Les fuyards sont avalés à 96 bornes du but. Dans le mont du Bourliquet, le peloton, déjà bien amaigri, va ensuite totalement exploser sous l'impulsion des jaune et noir. Wout Van Aert place une attque décisive dans le mont suivant, le Mont Saint-Laurent, et part en compagnie de trois autres coureurs : Tim Wellens (UAE Team Emirates), Oier Lazkano (Movistar Team) et Laurence Pithie (Groupama-FDJ). Derrière, c'est sauve-qui-peut, il y a des groupes un peu partout. Le quatuor de tête s'entend bien et creuse de gros écarts avec les poursuivants, qui sont une quizaine dont Julian Alaphilippe, Christophe Laporte et Pierre Gautherat. Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike) et Matej Mohoric (Bahrain Victorious) sortent en contre en costauds tandis que Pithie ne peux suivre le rythme infernal de Van Aert dans la Côte de Trieu.
En contrôle, Wout Van Aert s'impose facilement à Kuurne !
A 50 kms de l'arrivée, alors que toutes les difficultés ont été franchies, la situation de course est désormais claire. Un trio Van Aert - Wellens - Lazkano mène la danse avec plus de deux minutes d'avance sur un autre trio Jorgenson - Mohoric - Pithie, ce dernier ayant été repris entre temps. Une minute plus loin, on retrouve un groupe de poursuivants avec 13 coureurs, dont Alaphilippe, Laporte, Van Baarle, Girmay, Gautherat... Mais un petit peloton revient fort et reprend ce 3e groupe. Cependant, l'entente à l'avant est trop bonne et les relais passent bien. L'écart continue de grimper : à 25 bornes du but, il y a désormais 3 minutes entre les deux trio de tête, et plus de 4 sur un peloton qui joue battu.
Il faut attendre les 5 derniers kilomètres pour voir la lutte pour la victoire débuter, le final s'annonce très tactique, Van Aert faisant figure d'épouvantail en cas de sprint à trois. Derrière; le peloton finit par s'organiser et reprendre le trio intercalé. Lazkano tente son va-tout dans le dernier kilomètre, mais Van Aert veille et revient dans la roue de l'Espagnol. Le sprint est donc inévitable, tout comme la victoire de Van Aert, qui impose sa vitesse et sa supériorité dans les 200 derniers mètres. Wellens et Lazkano suivent, le peloton est réglé par Christophe Laporte un peu plus tard.
