Paris 2024 - Benjamin Thomas, en or sur l'omnium : «J'étais en mission... »

Elle est là la première médaille de l'équipe de France de cyclisme sur piste dans ces Jeux olympiques de Paris 2024, et elle est en Or grâce à Benjamin Thomas sur l'omnium ! Double champion du monde et 4e des derniers JO de Tokyo dans cette discipline, le Français a enflammé le Vélodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines ce jeudi soir, livrant une prestation sensationnelle tout au long des 25 kms et 100 tours de piste de la course aux points, dernière des 4 épreuves au programme. "C'est le rêve d'une vie, le jour de gloire pour moi. Une journée incroyable, il ne pouvait rien m'arriver, les planètes étaient alignées. J'étais en mission", a confié Benjamin Thomas après sa victoire.

#Paris2024 Benjamin Thomas est sacré champion olympique de l'omnium à domicile ! Devant un public en folie à Saint-Quentin-en-Yvelines, le Français a remporté son premier titre olympique. pic.twitter.com/jFN1f5YJWL

— Cyclism'Actu (@cyclismactu) August 8, 2024

"La chute ? J'avais mal partout"

"Je ne réalise pas, c'est le rêve d'une vie. Champion olympique, c'est un truc trop grand pour moi. Quand j'étais petit, même pas j'y pensais, déjà, être aux Jeux c'était un rêve et faire ça aujourd'hui, je n'ai pas les mots. Je vais mettre longtemps à réaliser" a déclaré le champion olympique qui a chuté dans les 20 derniers tours de la dernière épreuve. "Je n'ai pas voulu paniquer, rester lucide, j'ai vu que je n'avais rien de cassé, j'avais mal partout mais ce n'était pas grave, tout le monde à mal. Derrière, j'ai vu que j'ai pu sprinter donc je me suis dit que c'était bon et à la fin, c'est le public qui m'a poussé."

Le Français est revenu sur son échec de Tokyo (4e) : "A Tokyo, on m'a mis la médaille autour du cou avant même le début de la course et ça, il ne faut jamais dans le sport. Le sport, c'est des défaites, des déceptions. J'ai traversé des choses pas terribles après Tokyo et j'ai su me remobiliser. Je suis très fier aujourd'hui, il y a beaucoup de personnes que j'aimerais remercier, mais ceux qui savent, je les remercie."

"Je fais du vélo pour le plaisir"

Questionné sur sa capacité à gagner autant en piste que sur route, Thomas ne se voit pas comme "le champion". "Je n'aime pas me définir comme ça, moi je fais du vélo pour le plaisir. Après le scratch, j'ai dit que j'avais kiffé et que j'allais kiffer jusqu'au bout. Il y a de la compétition, il y a de l'enjeu mais au final, je me suis amusé comme un fou sur la piste. C'est vraiment le plaisir qui m'a donné la force dans les derniers tours" a conclu le nouveau champion olympique de l'omnium.