Paris-Roubaix - Thierry Gouvenou : «Le plus malin gagnera ce Paris-Roubaix...»

La tension et l'excitation continuent de monter à quelques jours désormais de la 122e édition de Paris-Roubaix, qui se tiendra ce dimanche 13 avril. Comme chaque année, la traditionnelle dernière reconnaissance du parcours et des pavés avait lieu ce mardi 8 avril 2025 en présence des médias et des organisateurs... et notamment Thierry Gouvenou ! L'occasion pour le directeur de course de s'exprimer sur l'excitante participation du champion du monde Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) à l'Enfer du Nord, mais aussi d'expliquer dans le détail comment a été conçue la nouvelle approche qui précède l'entrée de la Trouée d'Arenberg, source de nombreuses polémiques l'an passé. Même si cette nouveauté ne réglera toutefois pas l'ensemble des problèmes de sécurité selon lui...

"Ce sera le plus malin qui gagnera Paris-Roubaix et pas forcément le plus fort"

Mais avant cela, Thierry Gouvenou a donc évoqué l'attraction de cette 122e édition : la venue de Tadej Pogacar, une première pour le vainqueur sortant du Tour de France depuis 1991 et Greg LeMond. "L'arrivée de Tadej Pogacar, c'est quand même un moment exceptionnel. On attend la venue du dernier vainqueur du Tour de France depuis 34 ans... et voilà, c'est pour 2025 ! On est impatients. On sait qu'il est ultra dominateur en ce moment. Par contre, on ne sait pas comment il va se comporter sur Paris-Roubaix. Si on peut gagner Paris-Roubaix sans l'avoir fait avant ? Si on regarde les statistiques, non... mais avec lui, on ne sait jamais. Il tape à la porte de la légende du cyclisme, il est de la grandeur d'un Eddy Merckx, et il a envie d'ajouter ce Monument à son palmarès. Pour l'instant, rien ne lui résiste", explique-t-il.

"Mais le vrai adversaire de Pogacar, c'est en premier lieu le parcours, et ce sera intéressant de le jauger dessus, avec 55 km de pavés redoutables. On peut penser qu'ils vont quand même l'éreinter. Après ça seulement, il devra s'occuper de la concurrence, avec des coureurs à leur top comme Mathieu van der Poel, Filippo Ganna, Mads Pedersen, et un Wout Van Aert qui revient bien. Cela promet énormément, et on peut penser que ce sera le plus malin qui gagnera Paris-Roubaix", pronostique Gouvenou.

Take a look at the new approach to the Trouée d’Arenberg ?

Découvrez la nouvelle approche de la Trouée d'Arenberg ?#ParisRoubaix pic.twitter.com/dza8anM4te

— Paris-Roubaix (@parisroubaix) April 8, 2025

"Il est vraiment temps d'attaquer le problème à la source... on voit bien qu'on va trop vite partout"

Le directeur de l'Enfer du Nord s'est ensuite longuement expliqué sur la nouvelle approche de la Trouée d'Arenberg pour tenter de limiter la vitesse et les risques de chutes lors de ce poinbt clé de la course. "C'était une demande du syndicat des coureurs l'an passé que de faire ralentir la vitesse du peloton à l'entrée d'Arenberg. C'était un vrai sprint et les coureurs arrivaient autour de 65 km/h sur les premiers pavés. C'est vrai que c'était un lieu assez effrayant et j'étais sensible à cette demande. L'an passé, la demande a été très tardive mais ce n'était pas idéal. On avait une solution en arrière-plan, mais il fallait du temps pour la mettre en place. Nous avons fait nettoyer une ancienne voie qui permet désormais d'accéder autrement à la trouée d'Arenberg. Au lieu d'arriver en ligne droite, les coureurs vont faire quatre virages en angle droit dans les 600 derniers mètres, et aborder le secteur à une vitesse située autour des 35 km/h. Il faudra freiner pour prendre le virage, relancer. Et à chaque fois qu'il y a un virage, cela étire le peloton. On ne peut donc plus arriver à huit de front", souligne-t-il avant de revenir sur les polémiques de l'an passé sur la chicane provisoire qui avait été installée.