Paris-Roubaix - Mathieu van der Poel : «J'ai dépensé tellement d'énergie...»
Malgré un Paris-Roubaix annoncé terminé pour lui à 95 km de l'arrivée avec deux crevaisons dans la Trouée d'Arenberg, Mathieu van der Poel s'est battu pour finalement accrocher la quatrième place au vélodrome de Roubaix. Une journée galère mais où il aura tout de même largement impressionné, roulant quasiment entièrement seul pendant tout le final de la course. Le triple vainqueur sortant a donc abandonné sa couronne à Wout van Aert, après une course frustrante pour lui, qui a failli revenir sur la tête de la course. Au micro de l'organisation, le Néerlandais a confié ses impressions après une édition de l'Enfer du Nord qui s'inscrit déjà dans les annales.
"C'est bien pour Van Aert de gagner..."
"J'ai eu deux crevaisons et j'étais deux minutes derrière, à ce moment-là, tu sais que la course est terminée." a expliqué Mathieu van der Poel après l'arrivée. Une malchance qui s'est accumulée puisqu'après avoir crevé une première fois, le Néerlandais a de nouveau du changer de roue : "Je savais que Jasper Philipsen avait des pédales différentes, ce n'était pas le plan de prendre son vélo. Mais je crois qu'il ne se sentait pas bien non plus donc il m'a juste donné son vélo. J'ai essayé de simplement sortir de la Trouée d'Arenberg, c'était impossible donc j'ai essayé avec mon propre vélo parce que Tibor m'avait donné une roue mais j'ai crevé à nouveau, je savais que ma course était terminée.
Une 123e édition de Paris-Roubaix qu'il a donc passée en poursuite, sans pour autant avoir la conviction de pouvoir jouer la victoire : "Honnêtement, je n'ai pas vraiment cru pouvoir revenir. J'ai utilisé tellement d'énergie pour revenir sur le groupe, c'était vraiment peu croyable, j'ai réussi à faire la course pour le podium." Mais Van der Poel, fair-play, a tout de même été l'un des premiers à aller saluer Wout van Aert après sa victoire : "Après toute la malchance qu'il a eu bien sûr, c'est bien pour lui de gagner, tout peut se passer dans cette course."
