Dopage - 2 ans de suspension pour Alessandro Ballan

Le verdict est tombé, et ce n'est certainement pas celui qu'Alessandro Ballan espérait. Après être passé devant le Tribunal National Antidopage du CONI (Comité olympique national italien) hier pour plaider sa cause, le coureur transalpin a pu prendre connaissance de la décision prise par les instances de son pays ce vendredi matin-même. Ainsi, pour son implication présumée dans l'affaire Mantoue, le champion du monde sur route 2008 écope d'une suspension de deux ans, comme écrit noir sur blanc sur le site official du CONI. 

Pour rappel, l'affaire Mantoue a débuté suite à la collaboration d'Emmanuelle Sella avec les enquêteurs peu après son contrôle positif sur le Giro 2008. Par la suite, des perquisitions avaient été menées en Italie et une liste assez conséquente de personnes présumées impliquées avait été établie. Plusieurs coureurs, médecins ou managers figurent sur cette liste, principalement des Italiens, dont beaucoup ont déjà porté ou portent encore le maillot de la Lampre. 

Le CONI a lui affirmé la responsabilité d'Alessandro Ballan dans la violation du code mondial antidopage. Ancien vainqueur du Tour des Flandres et de la Vattenfall Cyclassics (2007), et spécialistes des classiques printanières, Ballan est donc suspendu à compter de ce 17 janvier 2014, et ce jusqu'au 16 janvier 2016. Il est également condamné à payer une amende de 2 400 euros. Âgé de 34 ans, Ballan a également vu sa saison 2013 perturbé par des pépins physiques et l'affaire en question. Pour rappel, l'Italien était passé par la Lampre entre 2004 et 2009 avant de rejoindre la BMC.