Cyclo-cross - CDM - Fem van Empel victorieuse à Dublin, Pieterse 2e

Fem van Empel (Pauwels - Sauzen Bingoal) a remporté la huitième manche de la Coupe du Monde de cyclo-cross, disputée à Dublin ce dimanche. Puck Pieterse (Alpecin - Deceuninck) termine sur la deuxième marche du podium, battue au sprint par sa compatriote. Une nouvelle fois, les spectateurs ont pu se délecter du duel entre les deux néerlandaises, qui semblent sur une autre planète actuellement. Denise Betsema (Pauwels Sauzen - Bingoal) termine à la troisième place et décroche son premier podium en Coupe du Monde cette saison. Quelques grands noms étaient absents ce dimanche. Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions), victorieuse de la manche de Coupe du Monde de Beekse Bergen, tout comme la championne du monde Marianne Vos (Jumbo-Visma) et Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin - Deceuninck) ont fait l'impasse sur la manche irlandaise.

Fem van Empel wins the first ever #CXWorldCup on Irish soil after a great battle with Puck Pieterse! 👏 Denise Betsema 🥉 completes a full Dutch podium. ðŸ‡³ðŸ‡± pic.twitter.com/GwyBXDLq9n

— UCI Cyclo-cross World Cup (@UCIcyclocrossWC) December 11, 2022

Un début de course sur les chapeaux de roue

Dublin organisait une manche de Coupe du Monde de cyclo-cross pour la première fois de son histoire. Et ce n'était pas la seule nouveauté car, pour la première fois cette saison, c'est dans des conditions hivernales que les coureuses se sont affrontées. Le parcours était rendu très piégeux par le soleil qui a fait fondre la neige à certains endroits, rendant le tracé boueux et glissant. Nous en avions l'illustration dès le deuxième virage où Sidney McGill chutait, gênant van Empel et Pieterse, les numéros 1 et 2 au classement de la Coupe du Monde. La malchance ne s'arrêtait pas là pour Pieterse, qui chutait une deuxième fois un peu plus loin, en tentant de passer au-dessus des barrières en restant sur son vélo. Dès la fin du premier tour, elle affichait déjà un débours plus de 10 secondes sur sa grande rivale Fem van Empel.

Bad luck for Pieterse in the first lap in Dublin. 🇮🇪 She crashes on the barriers and has some mechanical issues. 🔧 She can continue racing after a bike change, 12 seconds behind the leading duo Betsema and Van Empel. #CXWorldCup pic.twitter.com/JRbmZUyvjr

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van Empel vs Pieterse, le classique de la saison

Puck Pieterse se lançait dans une course-poursuite qui la voyait dépasser ses adversaires une à une et revenir très rapidement sur la tête. Dès la fin de la deuxième boucle, elle était à nouveau roue dans roue avec van Empel. À nouveau, les deux forces dominantes du cyclo-cross féminin cette saison montraient qu'elles étaient définitivement au-dessus de la concurrence. Fem van Empel parvenait à rester dans la roue de sa compatriote, même en n'étant pas à 100%. En effet, elle avait laissé entendre dans une interview d'avant course qu'elle avait été victime d'une indigestion durant la nuit et qu'elle se sentait faible. Mais une van Empel affaiblie reste tout de même intraitable et le duel pour la victoire était enclenché.

At the end of the 2�'�⃣nd round the two younsters get together in front. But not for long. 👉🏼 In the pitzone Pieterse goes full gass when Van Empel switches to a clean bike. The battle is on! ðŸ”¥ #CXWorldCup pic.twitter.com/kQ9zvFmYeQ

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Un final haletant

Durant les deux derniers tours, les deux championnes se sont rendu coups pour coup, prenant la tête l'une après l'autre et tentant de mettre l'adversaire sous pression dès que possible. La course est restée indécise jusque dans les derniers instants, moment choisi par van Empel pour placer une grosse attaque que l'on pensait décisive. Au caractère, Pieterse s'est accrochée et est revenue dans la roue de la leader de la Coupe du Monde, mais n'avait plus la force pour contester le sprint. Malgré sa très belle course-poursuite en début de course, elle doit se contenter de la deuxième place. Denise Betsema décroche son premier podium cette saison, sans avoir pu lutter un seul instant pour la victoire. Côté français, on signalera la course solide de Pauline Ferrand-Prévot (INEOS Grenadiers) pour terminer à la 7e position finale.

Au classement, Fem van Empel reste solide leader avec 330 points. Puck Pieterse occupe la deuxième place avec 225 points tandis que Denise Betsema profite de l'absence de Shirin van Anrooij pour se hisser à la troisième place du classement, ayant accumulé un total de 181 points. La dixième des quatorze manches de la Coupe du Monde se disputera dimanche prochain, à nouveau dans des conditions hivernales, à Val di Sole en Italie.

Fem van Empel wins the first ever #CXWorldCup on Irish soil after a great battle with Puck Pieterse! 👏 Denise Betsema 🥉 completes a full Dutch podium. ðŸ‡³ðŸ‡± pic.twitter.com/GwyBXDLq9n

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