Tour du Limbourg - Tim Merlier : «On dirait bien que je suis de retour...»
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Tim Merlier est sans concurrence au sprint sur le Tour du Limbourg ! Ce mercredi 15 avril, le coureur de la Soudal Quick-Step s'impose avec plusieurs dizaines de mètres d'avance sur Fernando Gaviria (Caja Rural - Seguros RGA) et Floris Van Tricht (NSN Development Team). Malgré de nombreuses attaques dans les derniers kilomètres de course, c'est un sprint final qui a décidé du vainqueur. Grâce à un sprint surpuissant, le Belge remporte sa deuxième victoire de la saison et confirme que sa blessure de l'hiver est définitivement derrière lui : "Oui on dirait bien que je suis de retour. Deux victoires en quatre courses, ce n'est pas si mal."
"J'ai lancé mon sprint tôt pour ne pas servir de rampe de lancement"
Les pavés et le vent ont rendu le final de la course incertain, le Belge de 33 ans remercie son équipe d'avoir fait en sorte que la course se termine au sprint : "Le final a été assez mouvementé car il y a encore eu quelques attaques, mais l'équipe était bien placée et a contrôlé. Bert (Van Lerberghe) et moi, on était un peu plus en retrait dans le peloton, mais je savais que le virage à un kilomètre et demi était vraiment crucial."
Lors du sprint, Tim Merlier n'était pas confiant à 100%, il se méfiait du sprinteur colombien Fernando Gaviria : "Il fallait qu'on soit très bien placés. Une fois placés devant, le rythme était plutôt bon. Puis Bert est remonté un peu et j'avais déjà en tête de lancer l'attaque de loin, car je pensais que (Fernando) Gaviria était dans ma roue. C'est aussi quelqu'un qui peut lancer de loin. Et puis j'ai décidé de lancer mon sprint tôt pour ne pas lui servir de rampe de lancement."
