Tour de Suisse - Joao Almeida : «On n’a rien à perdre, on va juste tenter le coup»
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Quelle démonstration de Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG) ! Le Portugais, en opération remontada après sa déroute lors de la première étape dimanche, a remporté ce mercredi la 4e étape du Tour de Suisse en solitaire, après une accélération dévastatrice à plus de 50 kilomètres de l'arrivée. Il s'impose avec 40 secondes d'avance sur le Britannique Oscar Onley (Team Picnic PostNL) et Ben O'Connor (Team Jayco-AlUla). Le maillot jaune de leader du classement général reste sur les épaules de Romain Grégoire (Groupama-FDJ), mais le Français a concédé une minute au Portugais, tout comme son dauphin Kévin Vauquelin (ARKEA-B&B HOTELS). Joao Almeida réalise ainsi une superbe opération et remonte dans le top 10, à la 7e place, à un peu plus de 2 minutes de Romain Grégoire, avant l'étape de demain qui pourrait à nouveau lui permettre de récupérer du temps.
Vidéo - Le résumé de cette 4e étape du Tour de Suisse
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"Même le podium semble compliqué, mais on a rien à perdre"
Après l'arrivée, il est revenu sur cette étape très exigeante : "C’était une journée étrange. Il a fallu presque deux heures pour que l’échappée parte, donc c’était super rapide. Je crois qu’on a fait du 53 ou même 55 km/h de moyenne sur la première heure, c’est assez impressionnant. Ensuite, l’échappée avait environ deux minutes d’avance, quelque chose comme ça. Si on avait eu quelqu’un devant, l’idée était peut-être de faire le pont, tu vois ? Mais on n’avait personne. Cela dit, on n’avait rien à perdre, alors j’ai dit aux gars : « Allez, on peut essayer. Moi, je me sens bien aujourd’hui. » Et on a simplement fait ce qu’on avait à faire. Ça s’est bien terminé, donc on peut être contents".
Il poursuit sur ses ambitions au général après cette belle opération : "On savait que c'était dans les 3 derniers kilomètres qu’on pouvait faire la différence. On commence à vraiment sentir l’altitude au-dessus de 2 000 mètres. Malheureusement, on avait le vent de face pendant toute la montée, donc ce n’était pas du tout un avantage. On a quand même tenté, on n’avait rien à perdre. Je suis content de cette victoire d’étape, je pense qu’on la mérite. L'opération est bonne, mais j’ai encore plus de deux minutes de retard, je crois. Il faut rester réalistes, ce ne sera pas facile de gagner, même le podium semble compliqué. Mais on n’a rien à perdre, on va juste tenter le coup", conclut-il.
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