Tour de la Provence - Anthony Ravard : «Le Top 10 ? Axel en a les capacités»

"C’est une belle performance pour nous..."

Anthony, sur la deuxième étape à la Montagne de Lure, et Axel Mariault a réalisé une superbe performance. Il termine presque dans le top 10. Est-ce que ce type de performance était attendu de sa part ?

Oui, alors il est clair qu’au briefing l’ambition était de jouer encore un peu plus haut. Je pense qu’il en a les capacités et donc il devait normalement intégrer le top 10. Il s’est un peu loupé avec la dérivation des voitures et donc il vient de terminer 11e, mais c’est à la hauteur de nos attentes. C’est voilà, on est une équipe de troisième division face à des équipes WorldTour et ProTeam. Donc on sait que sur ce genre d’arrivée, généralement, les coureurs qui jouent devant, d’ailleurs les coureurs qui étaient à l’avant et qui ont gagné sur les grandes courses comme le Tour de France ou le Giro, donc oui, c’est une belle performance pour nous. On est content et on est encore plus proche du top 10, comme sur l’Etoile de Bessèges.

Axel à 27 ans, est-ce qu'il se révèle chez vous cette saison ?

Je n’ai jamais douté de ses capacités. Nous, on l’a depuis junior chez nous, donc on connaît vraiment ses capacités et ses valeurs au niveau physique. Maintenant, c’est un coureur qui doute beaucoup, et il lui manque un peu de confiance en lui. Il faut qu’on soit proche de lui pour le rassurer, pour lui dire qu’il en a les capacités et pour qu’il soit mieux placé. Son défaut, c’est le placement, mais le placement est aussi dû à ce manque de confiance, et il laisse souvent les autres devant, ce qui provoque des cassures. D’ailleurs hier, il avait pris une cassure juste avant avec le coup de bordure, et il était en 20e position au pied du col. S’il avait été mieux placé, il aurait fait moins d’efforts et peut-être qu’il aurait pu aller chercher la 6e ou 5e place, car ils étaient seulement 15-20 secondes devant. Mais en tout cas, oui, on a totalement confiance en lui, il a de vraies capacités et il était très motivé déjà cet hiver pour le début de saison, parce qu’on sait que c’est un début de saison qui lui convient. C’est important pour lui, pour l’équipe et pour tout le monde. Ça met une bonne dynamique pour le groupe et c’est super.

Le début de saison est top, surtout après le top 10 à l’Etoile de Bessèges avec Léandre Lozouet.Comment qualifier ce début de saison ? C’est inespéré ou c’était dans les attentes ?

Non, je pense qu’on a fait un bon recrutement cet hiver. Avec l’arrêt d’une équipe (Arkéa B&B-Hotels, ndlr), c’est malheureux pour le cyclisme, mais le malheur des uns fait le bonheur des autres, et nous, on a récupéré des coureurs plus expérimentés comme Victor Guernalec et Léandre Lozouet. Ça fait du bien pour un groupe jeune comme le nôtre, parce que notre philosophie, c’est l’académie, former les champions de demain. Mais autour des champions de demain, il faut aussi avoir des coureurs cadres, et cette année, ça nous fait du bien d’avoir des coureurs cadres. Cela nous permet d’être tout de suite aux avant-postes et d’avoir des top 10 réguliers sur l’Etoile de Bessèges avec Léandre, et une belle 10e place au classement général. Donc c’est top pour la dynamique du groupe et ça va nous mettre sur une bonne spirale pour gagner des courses cette année. Je sais que ça va arriver, donc c’est top pour l’instant.