Tour d'Andalousie - Ivan Romeo: «Je me souviendrai de cette course toute ma vie»
Ivan Romeo a remporté le Tour d'Andalousie au terme d’une 5e et dernière étape maîtrisée. Leader depuis son succès lors de la 2e étape, le coureur de la Movistar a résisté à l’offensive de Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) pour sécuriser sa victoire au classement général. À 22 ans, il décroche la première victoire finale de sa carrière et offre à la formation espagnole son premier succès sur une course par étapes depuis trois ans.
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"Mon premier classement général"
"C’est une très belle journée, je me souviendrai de cette course toute ma vie : mon premier classement général. Honnêtement, c’était un grand objectif de la saison, et parfois ça arrive quand on s’y attend le moins", a déclaré Romeo. "Sans contre-la-montre, ce n’était peut-être pas le scénario que j’avais imaginé, mais ma condition était excellente. Et aujourd’hui, l’équipe n’a pas été à 10, mais à 11. Moi, je n’ai fait que souffrir dans la dernière montée pour remporter le général."
"Le plan était de rester avec Andreas Leknessund, mon rival le plus proche au général. Je savais qu’avec ma forme actuelle, il serait difficile pour les autres de me reprendre beaucoup de temps. J’avais 51 secondes d’avance sur Pidcock, et quand il a attaqué à 5,5 km de l’arrivée, je n’avais pas les jambes pour répondre. Je savais que je devais basculer au sommet en limitant l’écart, et c’est ce que j’ai fait", explique-t-il. "Nous avons beaucoup travaillé cet hiver pour franchir un cap cette année. L’objectif était d’atteindre ce niveau et de se battre avec les meilleurs. Pour l’instant, tout va dans ce sens, et on espère que ça va continuer."
Enfin, Ivan Romeo a tenu à répondre à ceux qui, ces dernières semaines, ont critiqué la manière dont lui et ses coéquipiers célèbrent leurs succès : "Dans cette équipe, nous sommes tous des amis. Si je n’avais pas gagné aujourd’hui, Jefferson [Alveiro] Cepeda aurait pu le faire, puisqu’il était à l’avant. Mais il s’est sacrifié pour combler chaque écart à la perfection. C’est notre identité, un groupe soudé, et si certains n’aiment pas notre façon de célébrer, ils devront s’y habituer."
