Route - La fusion entre Intermarché-Wanty et Lotto est (enfin) officialisée
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Il n'a pas fallu attendre longtemps après la validation par l'UCI des équipes pour 2026 pour enfin avoir un communiqué des concernés confirmant la fusion entre les équipes Lotto et Intermarché-Wanty. C'est en effet en suspens depuis juillet et cela s'est précisé au fil des mois, les deux équipes belges ont choisi d'unir leurs forces afin de pouvoir rivaliser avec les meilleures équipes du WorldTour. Même si cela s'est fait au détriment de nombreux coureurs, la formation belge a reçu le feu vert de l'UCI ce mercredi, actant ainsi définitivement la fusion et validant son effectif de 30 coureurs pour 2026.
Vidéo - Arnaud De Lie, leader de la formation Lotto-Intermarché
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Trois saisons de collaboration pour Lotto et Intermarché
Ce sont donc trois équipes qui sont concernées par cette fusion puisque, en plus de la formation masculine, la structure mère, Captains of Cycling, détient également les licences des équipes féminine et de développement. Les deux entreprises belges collaboreront en tant que sponsors principaux pour au moins trois ans, soit jusqu'à la fin du cycle WorldTour, et l'équipe courra sur des vélos Orbea, qui a fourni l'équipe Lotto ces deux dernières années. Ainsi, même si Wanty ne reste pas co-sponsor de l'équipe élite, le groupe de construction deviendra co-sponsor de l'équipe de développement, Lotto-Groupe Wanty.
Jean-François Bourlart, manager général de l'ancienne équipe Intermarché-Wanty, restera aux commandes de cette nouvelle équipe et a déjà les yeux sur 2026 et la suite : "Les préparatifs pour la nouvelle saison sont bien lancés avec, en ce moment, le premier stage collectif en Espagne. Je ressens déjà un enthousiasme dans l'ensemble du noyau. Nous disposons d'un collectif de coureurs fort, et d'une structure Performance solide et expérimentée pour encadrer au mieux tous nos athlètes. Je me félicite enfin de la confiance accordée par de nombreux partenaires historiques, tant de Lotto Cycling Team que d'Intermarché-Wanty, dans ce nouveau projet qui veut se positionner comme une valeur sûre du WorldTour."
Une équipe encore plus compétitive ?
Si beaucoup de coureurs de Lotto avaient une place assurée au sein de la nouvelle Lotto-Intermarché pour 2026, ce n'était pas le cas pour la majorité des coureurs d'Intermarché-Wanty, qui n'ont pas tous été conservés lors de la fusion. Ainsi, Louis Barré ou encore Biniam Girmay ont été poussés vers la sortie. Cependant, tous n'ont pas connu ces problèmes et des coureurs tels que Georg Zimmermann, qui avaient leur avenir en suspens, ont finalement été conservés lors de cette fusion. Avec tout ça, les transferts n'ont pas été nombreux et les seuls coureurs qui n'étaient pas dans une des deux équipes en 2025 viennent des centres de formations respectifs. Ainsi, pour porter cette équipe en 2026, on retrouvera des coureurs tels que Arnaud De Lie, Lennert van Eetvelt ou encore Jarno Widar, qui devrait faire partie des leaders de l'équipe pour sa première saison dans l'élite.
Les 30 coureurs de Lotto-Intermarché pour 2026
- Toon Aerts (Lotto)
- Huub Artz (Intermarché-Wanty)
- Jenno Berckmoes (Lotto)
- Cédric Beullens (Lotto)
- Vito Braet (Intermarché-Wanty)
- Lars Craps (Lotto)
- Jasper De Buyst (Lotto)
- Arnaud De Lie (Lotto)
- Steffen De Schuyteneer (Lotto)
- Matthew Fox (Lotto)
- Joshua Giddings (Lotto)
- Sébastien Grignard (Lotto)
- Matys Grisel (Lotto)
- Simone Gualdi (Intermarché-Wanty)
- Mathieu Kockelmann (Lotto)
- Felix Ørn-Kristoff (Intermarché-Wanty)
- Milan Menten (Lotto)
- Robin Orins (Lotto)
- Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty)
- Jonas Rutsch (Intermarché-Wanty)
- Liam Slock (Lotto)
- Lionel Taminiaux (Lotto)
- Reuben Thompson (Lotto)
- Luca Van Boven (Intermarché-Wanty)
- Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty)
- Lennert Van Eetvelt (Lotto)
- Roel van Sintmaartensdijk
- Baptiste Veistroffer (Lotto)
- Jarno Widar (Lotto)
- Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty)
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