INTERVIEW - Madiot : «Le cyclisme est dans un virage... attention à l'humain»

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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) January 8, 2025

"J'ai eu la chance de courir dans les plus grandes équipes du monde"

Tout d'abord, il a évoqué ses 29 années passées en tant que manager de la Groupama-FDJ : "C'est même pire que ça ! Si je compte mes années de coureur, c'est astronomique... c'est assez incroyable oui. Est-ce que j'y aurais cru ? Pas forcément, le rêver peut-être, sûrement même, mais ma vie dans le cyclisme est quand même assez particulière. J'ai commencé j'avais 14-15 ans et je voulais devenir cycliste professionnel. Comme je l'ai souvent dit, j'ai eu la vocation d'être coureur comme on a la vocation d'être curé", explique-t-il.

Il poursuit : "Cette vocation, je l'ai eu pendant une quinzaine d'années chez les pros, j'ai eu la chance de courir dans les plus grandes équipes du monde, avec les plus grands coureurs au monde : les Hinault, Fignon, Lemond et autres... J'ai eu cette chance en tant que coureur, et après mon idée c'était de partir d'une feuille blanche et de créer mon équipe. C'est ma deuxième vocation, j'avais une chance sur un million d'y parvenir, et 30 ans après je suis toujours là, donc c'est un peu vertigineux. Le temps passe vite : je faisais les comptes, j'ai dû passer 40 mois sur le Tour de France, soit 3-4 ans de ma vie sur le Tour de France...".

"On a cultivé l'envie, et ça devrait se traduire par des résultats sur la route" 

Pour cette nouvelle saison, il a expliqué, comme chaque année, repartir de zéro : "Quand j'étais coureur, je remettais le compteur à zéro le premier janvier, et je tirais le rideau sur la saison précédente. Depuis que je suis patron d'équipe, à chaque fois, c'est le même déclic : le 1er janvier, le compteur est remis à zéro. Cette année j'ai la chance d'avoir une équipe un peu différente de ce que j'ai pu avoir certaines saisons. J'ai le sentiment d'avoir à tous les niveaux des gens qui ont envie d'être là. J'ai le sentiment qu'il y a une osmose, une adhésion, un collectif et une fidélité pour un certain nombre de coureurs qui est important dans le cheminement de l'équipe", poursuit-il.

Il a également évoqué l'entente entre David Gaudu et Guillaume Martin, ainsi que la cohésion générale au sein de l'équipe : "C'est parfait. Pour moi, ça va dans la direction que l'on souhaitait. Je n'ai pas de doutes sur l'homogénéité de fonctionnement entre les deux coureurs, ils ont le même tempérament, la même envie de courir, ils ont une certaine maturité l'un et l'autre. Le feeling est bon dans l'équipe. On utilise au mieux nos moyens, et notamment dans l'accompagnement des coureurs. Dans le matériel, dans la recherche, dans le développement, mais aussi dans la nutrition, la préparation physique, les stages... On a cultivé l'envie, et ça devrait se traduire par des résultats sur la route".

"Il faut faire attention à garder la personnalité du coureur"

Enfin, il a évoqué le virage qu'est en train de prendre le cyclisme actuellement : "Le cyclisme est dans un virage. Il y a une appétence et une attirance des grands sponsors qui viennent vers le vélo. Ça va forcément modifier la philosophie et l'approche de ce qu'est le métier de coureur cycliste et la vie d'une équipe. Il faut faire attention à garder la personnalité du coureur. Il faut qu'il puisse conserver sa spontanéité, et s'exprimer par rapport à ses propres sentiments, éviter de robotiser le coureur. Dans le sport, on ne se souvient que de ce qui est à sensation, où l'humain prend le dessus".

Il termine : "Un bel exemple est celui de Valentin Madouas, qui n'a pas gagné, il fait 2e aux JO, mais il fera partie des choses qui restent. Il a eu la chance d'être très opérationnel un jour, dans un endroit magique : le circuit de Montmartre. Il a capté le public, et le public l'a capté. Sans gagner, il a transmis quelque chose dont on va se souvenir pendant longtemps. Ce que le sportif transmet à travers sa performance est souvent plus important au final que le classement. Le monde moderne du cyclisme ne devrait jamais le perdre de vue. Il faut laisser aux coureurs la part de magie qu'ils doivent conserver", conclut-il.