Figueira Classic - Romain Bardet : «Je vois cela comme un début positif...»
Une bonne entrée en matière pour Romain Bardet. A quelques mois de prendre sa retraite, qu'il prendra à l'issue du Critérium du Dauphiné en juin, le Français a entamé son ultime saison par une 12e place sur la Figueira Champions Classic, au Portugal. Le leader de la Team Picnic PostNL s'est montré l'un des plus solides au sein du groupe des favoris, mais il n'a pas pu suivre le vainqueur du jour António Morgado (UAE Team Emirates-XRG), sorti en costaud à 21 km de l'arrivée et qui a résisté en solitaire jusqu'au bout. Forcément pas le plus rapide au sprint, le grimpeur auvergnat était néanmoins satisfait de sa performance et de ses sensations.
? “I felt pretty good on the steep sections, but then Morgado showed he was the strongest in the race. From that point, it was difficult to make a selection in the group behind. Still, considering it was my first race of the season, I see it as a positive start." - @romainbardet… pic.twitter.com/MadtJLau2r
— Team Picnic PostNL (@picnicpostnl) February 16, 2025
"Morgado a montré qu’il était le plus fort de la course, à partir de là..."
"C’était bien de reprendre la course et nous avons eu beaucoup de chance avec la météo", a-t-il déclaré dans le compte-rendu de son équipe. "Nous nous sommes concentrés sur le fait de rester groupés pour être bien placés dans les montées, où nous avons essayé d’être actifs. Je me sentais plutôt bien dans les sections raides, mais ensuite Morgado a montré qu’il était le plus fort de la course. À partir de ce moment-là, il était difficile de faire une sélection dans le groupe derrière. Néanmoins, étant donné que c’était ma première course de la saison, je vois cela comme un début positif", a-t-il conclu.
Son directeur sportif Pim Ligthart a ajouté : "Nous avons vu une équipe solide, en particulier dans la façon dont nous nous sommes positionnés pour la montée raide sur le circuit local. Cela s’est déroulé exactement comme prévu, ce qui était formidable à voir. Lorsque le rythme a augmenté la deuxième fois dans la montée principale, malheureusement, nous n’avions que Frank et Romain dans le groupe de tête, Frank mentionnant également qu’il ne se sentait pas au mieux. Il a quand même fait un bon travail pour placer Romain devant pour la montée finale. Morgado était tout simplement trop fort aujourd’hui. Romain a ensuite franchi la montée dans un petit groupe de quatre ou cinq, mais Morgado s'est montré imbattable. Au final, Romain a terminé 12e au sprint, un bon début de saison. Lui et l'équipe peuvent en tirer parti, et je pense que nous pouvons aborder la Volta ao Algarve avec de bonnes ambitions.
