AlUla Tour - Tom Pidcock a remporté la 2e étape... neutralisée par sécurité
Après avoir tant fait parler tout au long de ces derniers mois, Tom Pidcock répond sur le vélo en remportant ce mercredi la 2e étape de l'AlUla Tour. Une étape assez spéciale, puisque neutralisée et raccourcie à cause d'une route en mauvais état. Mais ceci n'a pas empêché le Britannique de venir chercher un premier succès sous les couleurs de la Q36.5 Pro Cycling, grâce à une accélération fulgurante placée à 500 mètres de l'arrivée. Pidcock s'empare donc également du maillot vert de leader du classement général.
Résumé de la course
Dès les premiers kilomètres, 5 hommes partent à l'offensive, en la présence de Simone Raccani (JCL Team UKYO), Muhammad Rosli, Muhammad Abdul Halim (Terengganu Cycling Team), Kongphob Thimachai (Roojai Insurance) et Jens Reynders (Wagner Bazin WB). Mais ces hommes-là ne parviennent pas à prendre une avance significative sur un peloton emmené par les équipes de favoris.
Lors du premier des trois passages au Bir Jaydah Mountain Wirkah (2,8km à 9,4%), aucune attaque n'est à signaler, mais beaucoup de coureurs sont victimes de crevaisons. La route emmenant les cyclistes au pied de cette difficulté est en très mauvais état, ce qui pousse les organisateurs à neutraliser la course et à supprimer le dernier tour de circuit. L'arrivée se fera donc au sommet de la deuxième ascension, mais la course ne sera véritablement relancée qu'à 5 kilomètres de la ligne.
Raccani et Reynders, derniers rescapés de l'échappée, repartent avec 30 secondes d'avance, mais sont rapidement repris. Derrière, le peloton est surexcité, avec seulement 5 bornes à parcourir. A la mi-pente, c'est la UAE Team Emirates XRG qui prend les choses en main, via Rafal Majka et Adria Pericas. Puis les attaques s'enchaînent. Mais c'est finalement le grand favori du jour, Tom Pidcock, qui place un démarrage surpuissant à 500 mètres de la ligne. Le Britannique de la Q36.5 Pro Cycling parvient immédiatement à creuser un écart sur ses poursuivants, avant de résister et de s'imposer au sommet du Bir Jaydah Mountain Wirkah. Il devance sur la ligne Rainer Kepplinger (Bahrain Victorious) de 4 secondes et le vététiste Alan Haterly (Jayco AlUla) de 7 secondes. Grâce aux bonifications, Pidcock se place en tête du classement général, avec respectivement 8 et 13 secondes d'avance sur l'Autrichien et le Sud-Africain.
