Transfert - INEOS Grenadiers a signé un sprinteur australien pour la saison 2026
Sans sprinteur de grande envergure depuis le passage éclair de Caleb Ewan en début de saison, l'équipe INEOS Grenadiers a finalement recruté un homme rapide. En effet, la formation britannique a annoncé la signature de Sam Welsford pour les deux prochaines saisons. L'Australien de 29 ans est passé pro sur le tard, en rejoignant DSM (désormais Picnic PostNL) en 2022, puis Red Bull-BORA-hansgrohe en 2024. Excellent sur sa course maison, la Santos Tour Down Under, où il a récolté 6 victoires sur ces deux dernières années, Welsford a toujours eu plus de mal à confirmer en Europe. Il espère donc saisir sa chance chez INEOS Grenadiers, qui avait désespérément besoin d'un sprinteur.
Vidéo - Sam Welsford... 6 victoires d'étapes sur le Tour Down Under
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"C’est exactement l’environnement qu’il me faut pour continuer à progresser"
Sam Welsford a déclaré : "Je suis vraiment ravi de devenir un Grenadier. J’ai toujours admiré le professionnalisme de l’équipe et la manière dont elle s’engage pleinement derrière un objectif. J’ai le sentiment que c’est exactement l’environnement qu’il me faut pour continuer à progresser en tant que sprinteur et pour aller chercher de grands résultats. J’ai très faim d’apporter ma contribution, d’apprendre et de courir avec l’intention et l’engagement pour lesquels cette équipe est réputée."
Geraint Thomas, directeur de la performance sportive, a poursuivi : "Nous n’avons pas eu beaucoup de sprinteurs dans l’équipe par le passé, mais lorsque cela a été le cas, ils ont été plutôt performants. Espérons que Sam puisse prolonger cette tradition. Après avoir eu un premier aperçu de ses capacités physiques, nous pensons qu’il y a encore beaucoup à exploiter chez Sam. L’équipe a montré à quel point elle est précise dans le placement de ses coureurs rapides pour les arrivées, et nous ferons la même chose pour lui offrir des opportunités de victoire. Il possède un excellent palmarès sur piste — champion olympique et multiple champion du monde de poursuite par équipes — et la manière dont il a l’habitude de travailler dans ce cadre s’intégrera parfaitement à notre environnement collectif. J’ai vraiment hâte de le voir se lancer pleinement."
