Tour Luxembourg - Benjamin Thomas, 2e : «De bon augure pour le chrono»

On s'attendait éventuellement à ce qu'il perde du temps sur certains puncheurs, mais c'est finalement lui qui en a repris grâce aux 6 secondes de bonification engrangées ! À l'attaque dans le dernier kilomètre de la 3e étape du Skoda Tour Luxembourg, Benjamin Thomas a terminé deuxième à Diekirch, battu par l'unique coureur à avoir pris sa roue, le Néo-Zélandais Aaron Gate (Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling). S'il aurait forcément préféré lever les bras, le leader de la Cofidis n'a toutefois pas concentré tout son attention sur le succès d'étape dans le final, son objectif ayant été avant tout de reprendre du temps à ses adversaires et ainsi se retrouver en position de force avant vendredi et l'étape qui devrait lui permettre de prendre le pouvoir, à savoir le contre-la-montre de 26 kilomètres disputé autour de Remich. Juste après l'arrivée, Benjamin Thomas est revenu sur ce final au micro de La Chaîne L'Équipe.

"C'est de bon augure pour demain (vendredi) mais il reste le plus dur à faire"

"Dans les ascensions, j'étais un peu juste, la partie raide ne m'a pas du tout convenue, et j'étais content d'être dans le groupe de 10-15 coureurs au sommet. Après, j'ai vu qu'il y avait Matteo Trentin et Florian Sénéchal pour le sprint, et vu que ça fait déjà deux jours qu'on se casse les dents sur eux, je me suis dit 'pourquoi pas tenter'. J'ai donc tenté le coup au kilomètre vu que e final était un peu technique. Aux 600 mètres, je me suis retourné une dernière fois et j'ai tout de suite reconnu Aaron (Gate). Je me suis dit que ça allait être difficile de résister car c'est un sacré finisseur lui aussi, et j'ai alors surtout pensé aux bonifications. C'est quand même une belle opération de reprendre 6 secondes, c'est une bonne journée. C'est de bon augure pour demain (vendredi) mais il reste le plus dur à faire", conclut celui qui est septième du classement général, 12 secondes derrière Valentin Madouas (Groupama-FDJ) et 6 devant des coureurs comme Kévin Vauquelin (Team Arkéa-Samsic) et Mattias Skjelmose Jensen (Trek-Segafredo).

Le Néo-Zélandais Aaron Gate remporte la troisième étape du Tour de Luxembourg devant Benjamin Thomas ! #lequipeVELO pic.twitter.com/xw9srSiqV4

— la chaine L'Équipe (@lachainelequipe) September 15, 2022

Skoda Tour de Luxembourg - Classement de la 3è étape

1		Aaron GATE	Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling	4h40'58"
2		Benjamin THOMAS	Cofidis	m.t.
3		Davide BALLERINI	Soudal Quick-Step	m.t.
4		Matteo TRENTIN	UAE Team Emirates XRG	m.t.
5		Florian SENECHAL	Soudal Quick-Step	m.t.
6		Axel LAURANCE	B&B Hotels-KTM	m.t.
7		Kristian SBARAGLI	Alpecin-Premier Tech	m.t.
8		Dorian GODON	Decathlon CMA CGM	m.t.
9		Valentin MADOUAS	Groupama-FDJ United	m.t.
10		Remy MERTZ	Wagner Bazin WB	m.t.

Skoda Tour de Luxembourg - Classement général provisoire après la 3è étape

1		Valentin MADOUAS	Groupama-FDJ United	12h33'04"
2		Sjoerd BAX	Alpecin-Premier Tech	+ 7"
3		Matteo TRENTIN	UAE Team Emirates XRG	+ 8"
4		Aaron GATE	Bolton Equities Black Spoke Pro Cycling	m.t.
5		Bastien TRONCHON	Decathlon CMA CGM	+ 9"
6		Florian SENECHAL	Soudal Quick-Step	+ 12"
7		Benjamin THOMAS	Cofidis	m.t.
8		Clement BERTHET	Decathlon CMA CGM	+ 13"
9		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	+ 18"
10		Rune HERREGODTS	Team Flanders-Baloise	m.t.