Tour de France - Contador : «Sur le Tour, Paul Seixas va avoir la pression...»
L'ancien vainqueur de sept Grands Tours, Alberto Contador, s'est exprimé ce jeudi 30 avril sur Eurosport Espagne concernant l'avenir immédiat de la nouvelle pépite française, Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team). Après ses démonstrations de force sur l'Itzulia, la Flèche Wallonne et sa deuxième place derrière Pogačar à Liège, le jeune coureur de 19 ans est au centre de toutes les attentions. Si Contador reconnaît le talent hors norme du Français, il souligne que sa participation à la Grande Boucle ne doit pas s'accompagner d'objectifs déraisonnables. Selon l'Espagnol, une première expérience sur le Tour d'Espagne pourrait être une alternative plus judicieuse pour préserver l'intégrité physique d'un athlète encore en pleine croissance.
Vidéo - Paul Seixas récemment 2e de La Doyenne derrière Tadej Pogacar
"La plus grande pression est celle qu'il se mettra lui-même"
Pour Alberto Contador, le talent de Seixas ne fait aucun doute, mais la gestion de l'attente médiatique sera la clé de son intégration au plus haut niveau. "Je considère que par la force des choses, il peut participer. Il va avoir de la pression, oui, mais la plus grande pression est celle qu'il se mettra lui-même", a expliqué l'ancien champion. Il comprend l'envie du coureur de se confronter à l'élite, car "un coureur avec autant de qualité et qui se voit si bien ne rêve que de gagner la meilleure course du monde". Toutefois, Contador rappelle que le contexte national français, en quête d'un successeur à Bernard Hinault depuis 40 ans, ajoute une dimension supplémentaire aux discussions entre le coureur et l'équipe Decathlon.
"S'il finit par aller au Tour, on ne doit pas lui exiger la victoire"
Malgré l'enthousiasme général, Contador insiste sur le fait que le format d'un Grand Tour reste un test physiologique majeur pour un coureur de 19 ans. "S'il finit par aller au Tour, on ne doit pas lui exiger la victoire, au maximum on pourrait lui exiger de monter sur le podium", prévient l'Espagnol, rappelant que Seixas est encore "un junior" qui n'est pas totalement "fait au niveau physique". Il suggère qu'un passage par la Vuelta permettrait de "découvrir un Grand Tour avec un peu moins de stress". Le consultant conclut en affirmant que les performances sur les courses d'un jour ou d'une semaine ne garantissent pas encore une capacité de récupération optimale sur 21 jours.
