INTERVIEW - Marc Madiot : «Il lui faut repartir avec des bases saines et claires»

Après une Vuelta encourageante, marquée par une victoire d’étape et un maillot de leader pour David Gaudu, ainsi que plusieurs Top 10 pour les jeunes Brieuc Rolland et Thibaud Gruel, sans oublier le triomphe de Romain Grégoire sur le Tour de Grande-Bretagne, la formation Groupama-FDJ reste sur une dynamique très positive. Entre les récentes performances de ses coureurs, la liste de Thomas Voeckler officialisée ce lundi pour les Championnats du Monde à Kigali, le contexte géopolitique qui plonge le cyclisme dans l’incertitude quant à son avenir, ou encore le mercato 2026, Marc Madiot, manager général de l’équipe Groupama-FDJ, s’est confié dans une interview accordée à Cyclism’Actu sur de nombreux sujets qui font l’actualité.

"David (Gaudu) a montré qu’avec de la constance, il peut battre les meilleurs..."

Ça fait plaisir de vous revoir, ça faisait un petit moment. Avant de commencer, dimanche soir, ce podium improvisé entre coureurs après ce qui s’est passé dans les rues de Madrid, ça vous a plu ou pas ?

Oui, j’ai trouvé ça rafraîchissant. Les coureurs et les équipes ont eu une bonne attitude face à la situation. C’était un petit message : "il y a eu une perturbation, mais on est capables d’assumer la suite de la course". Un protocole improvisé, mais qui avait du sens.

Un parking d’hôtel pour l’arrivée d’un grand Tour, ça pique un peu, non ?

Non non j'ai trouvé qu'ils ont pris les choses du bon côté.

Ton ami Richard Plugge a eu une belle idée finalement ?

Oui, totalement.

Qu’avez-vous pensé de la Vuelta de votre équipe, notamment de David Gaudu ou des jeunes comme Brieuc Rolland ou Thibaud Gruel ?

Il y a des motifs de satisfaction : une victoire d’étape, un maillot de leader, de belles performances de nos jeunes coureurs. On regrette la chute de Guillaume Martin-Guyonnet dès le premier jour, qui nous a beaucoup handicapés au général. Le bémol, c’est David (Gaudu) qui n’a pas répondu présent en deuxième partie de course. Mais globalement, l’équipe a bien fonctionné. David a montré qu’avec de la constance, il peut battre les meilleurs, donc on va s'appuyer la-dessus pour la suite.

Comment expliquez-vous ces variations de forme de David Gaudu ?

Sa saison a été en dents de scie. Il est urgent pour lui de repartir sur des bases claires et saines durant l’intersaison. Sa saison 2026 se joue dès maintenant : il doit se reconditionner mentalement et physiquement pour être performant l’an prochain.

Et des nouvelles de Guillaume Martin ?

Oui, il a repris l’entraînement et il a envie de recourir. C’était une grosse perte pour nous, surtout en montagne où sa régularité aurait pu nous donner un beau classement.

"Romain Grégoire n’était pas spécialement candidat aux Mondiaux..."

On est à 13 victoires pour Groupama-FDJ, une étape et un maillot de leader sur un grand Tour. Que vous dites-vous à ce stade de la saison ?

Qu’il reste des courses à gagner ! Paris-Tours notamment, que j’aime bien terminer sur une belle note. Ensuite il y a la campagne d’Italie et le Chrono des Nations. J’attends encore des victoires.

Un coureur vous a surpris, comme Romain Grégoire qui a gagné le Tour de Grande-Bretagne devant Evenepoel. Ce n'est pas rien ?

Oui, c’est une grande performance, même si passée un peu en arrière-plan à cause de la Vuelta. Il est sur une bonne dynamique et on peut attendre encore de beaux résultats de lui, notamment sur le Tour du Luxembourg ce mercredi.

Thomas Voeckler a annoncé sa sélection pour les Mondiaux de Kigali. Vous avez Valentin Madouas, mais pas Romain Grégoire. Surpris ?

Non, Romain (Grégoire) n’était pas spécialement candidat. Il avait le Luxembourg et d’autres objectifs. C’est un choix partagé avec le sélectionneur.

Que pensez-vous de cette équipe de France ?

Elle reflète l’état du peloton français en fin de saison, avec des blessés et des coureurs en méforme. Thomas Voeckler a fait avec les moyens du moment. On peut exister, sans être favoris. Les conditions (altitude, chaleur) seront particulières, mais je suis serein.

Tout le monde parle de Paul Seixas. Vous en pensez quoi ?

Je le connais peu, mais ses résultats, sur le Tour de l'Avenir notamment, montrent qu’il a du tempérament et de la qualité. Ce sera pour lui une découverte, utile pour l’avenir.

"Je respecte les manifestants, mais il faut aussi respecter le métier des coureurs..."

Parlons mercato : vous recrutez Bastien Tronchon et Clément Berthet d’AG2R. Satisfait ?

Oui, le mercato est une histoire de rencontres et de moyens. Ces deux coureurs peuvent apporter un vrai plus à l’équipe.

Le cyclisme n’est-il pas en train de se scinder entre équipes riches et les autres, un cyclisme en deux vitesses ?

Oui, il y a deux modèles : les mastodontes avec un sponsoring quasi étatique, et le sponsoring traditionnel basé sur le retour d’image. Les deux cohabitent, mais l’avenir du cyclisme est à un carrefour, on le voit avec le Tour d'Espagne. Des questions se poseront sur la régulation et l’organisation du cyclisme de demain, tant au niveau des équipes que des épreuves.

Vous aimeriez avoir le budget de Decathlon AG2R La Mondiale ?

Ils ont des moyens qu’on n’a pas. Mais nous sommes heureux et fiers de la fidélité de nos partenaires Groupama et FDJ. Je suis très heureux actuellement.

Pogacar a offert la victoire à McNulty à Montréal. Geste de seigneur ?

C’était normal dans la situation où tu t’appelles Tadej Pogacar (rires). Une logique d’équipe, cousue de fil blanc.

UAE a déjà 85 victoires cette saison, comment analysez-vous cela ?

Ils ont 25 leaders potentiels dans leur effectif, donc c’est logique. Avec trois coureurs dans le top 6 mondial, leurs résultats sont cohérents.

Vous êtes à 13 victoires, contre 15 l’an passé...

Oui, mais nous sommes dans notre zone normale d’évolution. On espère toujours plus, mais il faut être réaliste face aux différences de niveaux.

Attendez-vous encore d’autres arrivées au mercato ?

Peut-être, on verra dans les prochains jours. Ce n'est pas les idées qui manquent (rires)

Les manifestations sur la Vuelta inquiètent-elles pour l’avenir du cyclisme ?

Le cyclisme est très exposé car il se pratique sur la voie publique. Je respecte les manifestants, quels que soient leurs objectifs, mais il faut aussi respecter le métier des coureurs. On peut manifester sans pour autant bloquer une course. Qu’il y ait des drapeaux palestiniens sur le bord de la route ne me dérange pas, mais il ne faut pas que cela devienne un moyen de blocage permanent. Les coureurs cyclistes n’ont pas à subir cela. Respectons-nous les uns les autres !

Certains, comme Kwiatkowski, ont critiqué l’UCI. Qu’en pensez-vous ?

Chacun a son avis, mais je préfère réfléchir à comment concilier liberté d’expression et respect du travail des coureurs.

Votre favori pour les Mondiaux à Kigali ? Pogacar déjà vainqueur ?

Rien n’est écrit à l’avance, mais il est clair que l’UAE aura les clés de la course. Pour un podium français ? Dans le meilleur des cas oui, mais nous ne sommes pas en première ligne.