Tour de Croatie - L'étape-reine à Zoidl, Kvasina leader

Après trois jours d'un duel entre sprinteurs, orchestré par Giacomo Nizzolo et Mark Cavendish, le Tour de Croatie rejoignait la région du Kverner et celle de l'Istrie, et plus particulièrement le massif d'Učka, dans les Alpes dinariques, pour une arrivée au sommet d'une ascension de plus de 25 kilomètres. Cette étape-reine, qui précède un contre-la-montre par équipes qui devrait être tout autant décisif en vue du classement général final, pouvait sourire aussi bien à un grimpeur qu'à un baroudeur. Une échappée pouvait en effet profiter du faible nombre de réels grimpeurs dans le peloton pour anticiper ce final compliqué. L'an passé, Maciej Paterski (CCC Sprandi Polkowice) au terme de la même fin d'étape, avant de remporter le classement général final.

Les baroudeurs condamnés

Très vite dans cette étape, le peloton explose en plusieurs groupes, et le leader Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) se retrouve parmi les premiers lâchés, avant de réintégrer le groupe principal. L'échappée du jour, formée assez tardivement, est quant à elle composée de huit coureurs : Sondre Holst Enger (IAM Cycling), Javier Megias (Novo Nordisk), Daniel Turek (Cycling Academy), Artem Ovechkin (Gazprom-RusVelo), Scott Davies (Team Wiggins), Brecht Dhaene (Verandas Willems), Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) et Domen Novak (Adria Mobil). Derrière ce groupe, le peloton est mené par l'équipe Trek-Segafredo, pour ses leaders Riccardo Zoidl et Julian Arredondo. Si bien qu'au pied de l'ascension, les hommes de tête ne comptent qu'une petite trentaine de secondes d'avance.

Zoidl a bien géré sa montée

Après seulement 4 kilomètres de montée, le peloton, déjà réduit à une trentaine d'éléments, revient sur la tête de course. L'équipe CCC Sprandi Polkowice prend alors les choses en main, grâce au tenant du titre Maciej Paterski. Le Polonais travaille pour son leader Victor de la Parte. Jay McCarthy (Tinkoff) se sacrifie alors pour son leader Jesper Hansen. À 10 kilomètres du but, de la Parte allume un pétard mouillé. Cela aura au moins eu le mérite d'éliminer la plupart des derniers équipiers et de déclencher la bataille entre les favoris. Sondre Holst Enger, déjà devant précédemment, en remet une couche pour s'offrir un baroud d'honneur. Kirill Pozdnyakov (Synergy Baku) imprime un gros rythme en tête de peloton dans l'ascension, ce qui accélère la sélection par l'arrière.

Felix Grosschartner (CCC Sprandi Polkowice) place à son tour une attaque. Seule une poignée de concurrents parviennent à suivre. Riccardo Zoidl prend alors la tête des opérations et lâche à son tour quelques rivaux. L'Autrichien n'est suivi que par Victor de la Parte et Matija Kvasina (Synergy Baku). Ce trio de tête sera rejoint quelques minutes plus tard par Jesper Hansen. Zoidl se dresse à nouveau sur ses pédales et s'envole vers la victoire. L'ancien champion d'Autriche offre à son équipe une troisième victoire en quatre jours. Il n'aura pas pris assez d'avance sur le Croate Matija Kvasina pour prendre le maillot de leader.

Tour de Croatie - Classement de la 4è étape

1		Riccardo ZOIDL	Lidl-Trek	3h17'04"
2		Matija KVASINA	Team Felt Felbermayr	+ 28"
3		Victor DE LA PARTE	CCC Sprandi Polkowice	m.t.
4		Jesper HANSEN	Tinkoff	+ 34"
5		Radoslav ROGINA	Adria Mobil	+ 48"
6		Markus EIBEGGER	Team Felt Felbermayr	+ 1'04"
7		Felix GROSSSCHARTNER	CCC Sprandi Polkowice	+ 1'18"
8		Domen NOVAK	Adria Mobil	+ 1'21"
9		Scott DAVIES	Team Wiggins	+ 1'35"
10		Julian ARREDONDO MORENO	Lidl-Trek	+ 1'41"

Tour de Croatie - Classement général provisoire après la 4è étape

1		Matija KVASINA	Team Felt Felbermayr	18h53'51"
2		Riccardo ZOIDL	Lidl-Trek	+ 19"
3		Radoslav ROGINA	Adria Mobil	+ 26"
4		Victor DE LA PARTE	CCC Sprandi Polkowice	+ 53"
5		Felix GROSSSCHARTNER	CCC Sprandi Polkowice	+ 56"
6		Domen NOVAK	Adria Mobil	+ 57"
7		Jesper HANSEN	Tinkoff	+ 1'03"
8		Markus EIBEGGER	Team Felt Felbermayr	+ 1'33"
9		Scott DAVIES	Team Wiggins	+ 2'04"
10		Julian ARREDONDO MORENO	Lidl-Trek	+ 2'10"