Route - Yoann Offredo et sa descente aux enfers : «Je creusais ma propre tombe»

Retraité depuis 2020, le Français Yoann Offredo, aujourd'hui consultant, s'est confié dans un entretien accordé à France Télévisions sur son après-carrière et sur la découverte de la maladie qui l'a conduit vers une véritable descente aux enfers. Entre alcool, médicaments et dépression, Yoann Offredo a retracé son bouleversant parcours.

"Ce n'est plus la maladie qui me faisait mal, c'était moi"

Diagnostiqué en mai 2024 d'une sarcoïdose, une maladie auto-immune, Yoann Offredo sombre progressivement lorsque les médecins lui annoncent qu'il risque de perdre la vue dans les deux années à venir. "Quand j'apprends la maladie, j'arrête totalement le sport, explique-t-il. Je prends 100 mg de corticoïdes par jour, je prends près de 20 kg. Ma bouteille de bière était devenue ma seule amie. Je me suis dit que, quitte à faire les choses mal, autant les faire jusqu'au bout. Je creusais ma propre tombe. Ce n'est plus la maladie qui me faisait mal, c'était moi."

Submergé par des idées noires, l'ancien coureur de 39 ans reconnaît avoir également pensé au suicide. "J'y ai pensé. C'est difficile parce que la vie est trop belle. Est-ce qu'il faut tomber si bas pour se rendre compte de la beauté des choses ? Je ne sais pas..." Du jour au lendemain, il décide finalement de stopper l'alcool. "Un soir, je me suis dit : demain, j'arrête l'alcool. C'était pour moi une vraie épreuve, un vrai col, raconte-t-il en souriant. Je suis passé par beaucoup de souffrance, mais mon expérience de sportif de haut niveau m'a servi."

"Cette maladie ? C'est ce qui m'est arrivé de mieux dans la vie"

Aujourd'hui en rémission, l'infatigable baroudeur commence enfin à entrevoir la lumière au bout du tunnel. "Lorsque j'ai reçu une lettre des médecins m'annonçant que j'étais en voie de rémission, c'est comme si je venais d'obtenir un diplôme. Je voulais carrément l'accrocher au mur. J'ai un amour de la vie qui est indéfectible. Sans cette maladie, je ne l'aurais sûrement pas."

À l'aube du Grand Départ du Tour de France, où il officiera comme consultant pour France Télévisions, Yoann Offredo souhaite mettre en lumière ce sujet encore trop souvent tabou qu'est la maladie, mais aussi ses conséquences sur la santé mentale autant que sur la santé physique. Il veut "partager cette lumière d'espoir et dire que, dans tous les cas, cela finira par s'arranger", avant de conclure : "Cette maladie ? C'est ce qui m'est arrivé de mieux dans la vie."