Route - Une société d'IA française… nouveau partenaire de la Visma | Lease a Bike

Avant le week-end d'ouverture des classiques de printemps, la Visma | Lease a Bike a annoncé ce jeudi la signature d'un partenariat avec la société Mistral AI. Pour rappel, il s'agit d'une start-up française innovante du domaine de la tech et, comme son nom l'indique, de l'intelligence artificielle. Le domaine du partenariat a été défini par l'équipe qui a annoncé que Mistral AI est un "partenaire premium et technologique". L'objectif recherché est d'améliorer les perfomances de la formation néerlandaise en se basant sur l'IA. Cet usage de l'intelligence artificielle dans le cyclisme n'est pas nouveau, déjà expérimenté par UAE Team Emirates XRG.

"Dans le cyclisme de haut niveau actuel, les données sont omniprésentes"

Dans un communiqué, Team Visma | Lease a Bike a donc annoncé s'associer avec Mistral AI. Cette collaboration nouvelle n'a d'autre but que "d'améliorer les performances, optimiser la prise de décision et renforcer l'avantage concurrentiel dans le cyclisme professionnel." Team Visma | Lease a Bike insiste sur les "valeurs communes" qui rapprochent les deux entités : "une passion pour l'innovation, un engagement envers l'excellence et une croyance dans le pouvoir d'un fort esprit d'équipe."

Richard Plugge, PDG de Team Visma | Lease a Bike, s'est dit "fier" que la société française "s'associe à l'équipe". Selon lui, "au plus haut niveau du cyclisme, l'amélioration continue est essentielle. Mistral AI fonctionne avec le même état d'esprit dans son domaine et je suis convaincu qu'en travaillant ensemble, nous pouvons nous élever mutuellement à un niveau encore plus élevé." De même, Patrick Broe (directeur de la stratégie de l'équipe) se félicite de cet accord estimant que, "dans le cyclisme de haut niveau actuel, les données sont omniprésentes et il est essentiel de tirer parti de l'IA pour rester compétitif. Mistral AI est un leader mondial qui aide les organisations à exploiter tout le potentiel de l'IA et nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration pour remporter de nouveaux succès sur la route."

Un partenariat "naturel"

De son côté, le directeur de la technologie et co-fondateur de Mistral AI, Thimothée Lacroix, se dit convaincu qu'il est toujours "possible de repousser les limites du possible grâce à la technologie." Il considère que le partenariat avec l'équipe est naturel : "les deux organisations sont animées par l'innovation, l'excellence et la recherche incessante du succès. Nous sommes ravis d'apporter notre expertise en matière d'IA au monde du cyclisme et d'aider l'équipe à atteindre de nouveaux sommets." La marque Mistral AI apparaîtra donc sur le maillot et les véhicules de l'équipe pour le reste de la saison.

Cette annonce intervient dans un contexte particulier. Team Visma |Lease a Bike menait déjà depuis un certain temps des recherches pour un sponsor principal. L'enjeu était de conserver un budget au-delà de 30 millions d'euros afin de rester compétitif face aux plus grosses formations du peloton (UAE Team Emirates XRG, Red Bull-Bora-hansgrohe...). Justement, UAE Team Emirates XRG avait annoncé au début de l'année 2025 s'aider d'une IA, dénommée Anna, afin de développer et d'exploiter les "gains marginaux", aidant à la mise en oeuvre de stratégies et l'analyse de statistiques. Un renfort qui n'avait toutefois pas permis à Tadej Pogacar de remporter Milan-San Remo conformément à son souhait. Quid de Team Visma | Lease a Bike ?