Tour de France - Joxean 'Matxín' Fernandez : «Le Tour de France passe avant tout»

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'équipe UAE Team Emirates XRG a su s'adapter sur ces premiers jours de Tour d'Italie. Rapidement privée de son leader pour le classement général, Adam Yates, la formation émiratie s'est remobilisée pour remporter 3 étapes, grâce à Jhonatan Narvaez et Igor Arrieta. Invité du média espagnol As, Joxean 'Matxín' Fernandez, le manager général de la formation émiratie est revenu sur ce début de Giro mouvementé et sur les prochains objectifs de ses leaders, notamment ceux d'un certain Tadej Pogacar...

"Le plus important devient de gagner des étapes"

Privée d'Adam Yates, de Marc Soler et de Jay Vine après seulement trois jours de course, l'équipe UAE Team Emirates XRG a dû changer ses objectifs et modifier sa manière de courir : "Chaque fois qu’un problème apparaît, il faut chercher des solutions", explique Matxin. "Dans les situations difficiles, des opportunités surgissent aussi, et les coureurs les exploitent très bien : d’abord en se battant pour intégrer les échappées, puis en allant chercher la victoire depuis celles-ci." Et sans aucun leader capable de jouer la victoire au classement général, les Émiratis ont préféré changer complètement leurs objectifs : "Quand on ne se bat plus pour le podium ou le top 5, le plus important devient de gagner des étapes. C’est ainsi que je conçois le cyclisme."

Et à la fin de ce Tour d'Italie, les yeux des managers d'UAE Team Emirates XRG seront rivés vers le Tour de France : "Nous l’avons toujours dit : le Tour de France passe avant tout." Et justement, Tadej Pogacar s'est rendu en stage en Sierra Nevada pour préparer juillet. "Par le passé, on a déjà vu qu’une saison aussi exigeante peut laisser énormément de fatigue accumulée. L’objectif prioritaire est d’arriver en forme au Tour et, à partir de là, de décider du reste du calendrier en fonction de l’évolution de la situation." Ainsi, le manager de Tadej Pogacar ne ferme pas complètement la porte à une participation au Tour d'Espagne, bien que cette porte ne soit que très légèrement entrouverte.