Route - Lefevere : «Alaphilippe a couru blessé ? Il a eu le dernier mot... »
Dans sa chronique hebdomadaire pour le journal Het Nieuwsblad, Patrick Lefevere a longuement évoqué la blessure contractée par Julian Alaphilippe sur les Strade Bianche. Victime d'une lourde chute sur l'épreuve italienne, le Français s'est fracturé le péroné, mais au lieu de prendre du repos et de se soigner, il a continué à courir, disputant diminué Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, l'E3 Saxo Classic, À Travers la Flandre et le Tour des Flandres. Une décision qu'il a prise en son âme et conscience - "C’est mon erreur", disait-il dans les colonne du journal Le Parisien le 11 avril dernier - ce qu'a confimé son manager général à la Soudal Quick-Step.
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"Julian était suffisamment en forme pour être compétitif et il ne pouvait pas aggraver sa blessure"
"Après Milan-San Remo, Julian (Alaphilippe) s'est plaint de légères douleurs et nous avons effectivement constaté la fracture à l'échographie. Minuscule, mais clairement perceptible. Après concertation, il a été décidé de poursuivre sa campagne printanière. Le monde extérieur a interprété cela comme étant une pression de la part de l'équipe, voire de Lefevere en personne. C'est vrai que cela aurait été une grande déception de perdre Julian à un moment crucial de la saison, mais c'est bien sûr lui qui a eu le dernier mot. Julian était suffisamment en forme pour être compétitif et il ne pouvait pas aggraver sa blessure", explique Patrick Lefevere. Par ailleurs, ce dernier a confié que son autre coureur vedette, Remco Evenepoel, devrait reprendre l'entraînement lundi.
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Quel avenir pour Julian Alaphilippe ?
En coulisse, la bataille semble faire rage pour s'adjuger les services de Julian Alaphilippe. En effet, l'ancien double champion du monde (2020 et 2021) est en fin de contrat avec son équipe Soudal Quick-Step et tout indique qu'il va quitter le Wolfpack. Deux équipes semblent en tête sur ce dossier, avec la Cofidis et la TotalEnergies. Les informations divergent sur le sujet, puisqu'il y a à peine quelques jours de cela, de nombreuses sources annonçaient le natif de Saint-Amand-Montrond du côté de la formation nordiste, tandis que nos confrères de Ouest France viennent de dévoiler que les négociations avec l'écurie vendéenne viennent de commencer.
Les dirigeants de la formations TotalEnergies avaient déjà déclaré leur intérêt pour Alaphilippe à de nombreuses reprises, mais ça semble cette fois-ci de plus en plus concret, comme l'explique Jean-René Bernaudeau, manager général de l'équipe. "Nous l’avons rencontré avec Benoît Genauzeau (directeur du sport de la TotalEnergies, ndlr) la semaine dernière, on fait notre boulot, on discute avec lui, comme avec d’autres pour faire avancer notre projet. Aujourd’hui, on est à notre place, mais pour grandir on doit présenter des projets. Les négociations ont commencé."
