INTERVIEW - Joris Delbove : «C'est aussi grâce à J.R. Bernaudeau que je suis là»

Semaine très dense pour Joris Delbove. Quelques jours après l'annonce du nouveau sponsor titre XEFI de son équipe dirigée par Jean-René Bernaudeau, le troisième des championnats de France 2026 était à la soirée des partenaires organisée par la Fédération française de cyclisme. Le coureur de 26 ans est engagé en cyclo-cross "à fond jusqu'à la mi-janvier", lui qui espère conserver son titre de Champion de France de la discipline, comme il l'a expliqué au micro de Cyclism'Actu.

"La saison 2026 ? Un très bon bilan"

L'équipe est sauvée et va pouvoir continuer. Vous allez désormais pouvoir vous concentrer pleinement sur le cyclo-cross qui commence.

Oui, c'est sûr que ça a été assez long pour essayer de trouver un partenaire. Mais voilà, maintenant, c'est fait. On peut respirer un peu plus tranquillement, on est sereins, donc c'est bien. Pour moi, c'est désormais la saison de cyclo-cross jusqu'au championnat de France, à la mi-janvier. Je suis à fond jusque-là.

Comme l'a dit Mathis Le Berre, vous avez toujours eu confiance en vos dirigeants et il fallait leur faire confiance.

Oui, c'est aussi grâce à Jean-René que je suis là. Quand j'étais chez Auber93, il n'y avait pas beaucoup d'équipes qui, entre guillemets, voulaient de moi. Jean-René m'a fait confiance et c'était aussi à moi de lui rendre la pareille, de lui faire confiance, même s'il nous avait quand même donné des garanties au préalable. Je ne suis donc pas resté pour rien, on va dire. C'était normal pour moi de rester avec Jean-René.

Quel bilan tirez-vous de cette saison 2026 ?

Un très bon bilan. J'ai terminé troisième des championnats de France, le Tour de France s'est plutôt bien passé pour moi et j'ai également remporté une victoire en Chine, lors de ma dernière course. Je suis donc plutôt content. Cela fait deux ans que j'arrive à gagner au moins une course dans l'année, donc je suis satisfait.

Vous êtes présent à cette soirée des partenaires de la FFC, ce 12 novembre, avec notamment un hommage à Julian Alaphilippe. Qu'est-ce qu'il représente pour vous ?

Il a marqué mon enfance. Je l'ai regardé sur le Tour de France, notamment lorsqu'il a porté le maillot jaune, quand il a gagné la Flèche Wallonne ou encore lorsqu'il est arrivé dans le peloton mondial. C'est forcément une source d'inspiration, parce que c'est un coureur qui aime attaquer et prendre des risques. J'adore les coureurs comme ça et j'essaie aussi de courir de cette manière, à mon niveau. C'est donc une inspiration pour moi. En plus, c'est quelqu'un de très cool, de très gentil. Il nous parle comme si on se connaissait depuis dix ans, alors que, pour moi, c'est un champion. Je suis très content de l'avoir vu aujourd'hui et j'espère qu'on le reverra quand même dans le vélo à l'avenir.

Quels sont les objectifs de Joris Delbove pour 2027 ?

Je ne sais pas encore trop. J'aimerais essayer de gagner une nouvelle course. J'aimerais bien m'imposer en France, sur une Coupe de France par exemple, et essayer de performer sur le Tour de France. J'ai disputé mon premier Tour cette année et, pour le prochain, j'aimerais bien y retourner pour faire un résultat.