INTERVIEW - Benjamin Thomas : «Notre objectif 2027 ? Gagner sur le Tour»

À l'occasion de la soirée des partenaires de la Fédération Française de Cyclisme, organisée ce jeudi 12 novembre 2026, Cyclism'Actu a rencontré Benjamin Thomas. Le coureur de la Cofidis est revenu sur sa saison 2026, marquée par une médaille d'argent sur la piste et un bilan collectif particulièrement positif avec sa formation. Il s'est également exprimé sur l'hommage rendu à Julian Alaphilippe, récemment retraité, avant d'évoquer ses ambitions pour 2027, avec notamment les Championnats du monde sur piste à Saint-Quentin-en-Yvelines et le Tour de France.

"J'espère avoir davantage de réussite pour obtenir des résultats"

La saison 2026 touche à sa fin. Quel bilan en tires-tu ?

Un bilan assez bon, que ce soit avec l'équipe Cofidis, où nous avons réalisé une saison remarquable avec de nombreuses victoires, ou sur le plan personnel. J'ai peut-être un peu plus de déception concernant mes résultats sur la route. Après, j'ai terminé la saison comme il fallait sur la piste, avec une médaille d'argent. Je dirais donc que c'est une année de transition avant l'an prochain, avec l'objectif de retrouver un peu plus la piste. J'espère aussi pouvoir conserver mon niveau sur la route et avoir davantage de réussite pour obtenir des résultats.

Tu as toujours partagé ta carrière entre la route et la piste. Ton cœur balance entre les deux disciplines. Ce jeudi 12 novembre, lors de la soirée des partenaires de la FFC, un vibrant hommage a été rendu à Julian Alaphilippe. Un hommage qui dépasse largement le cadre du cyclisme sur route.

Oui, Julian déborde, comme on dit ! Il déborde d'énergie et d'émotions. À titre personnel, je pense qu'il y a deux coureurs avec lesquels j'ai eu la chance de courir et qui m'ont particulièrement transmis ces émotions : Thibaut Pinot et lui. J'ai également côtoyé Julian en équipe et je sais que ses plus belles victoires, tout comme l'annonce de sa retraite, m'ont vraiment touché. J'ai retrouvé un peu la même sensation ce soir. C'est un coureur qui marque et qui ne laisse jamais indifférent. On lui a rendu un vibrant hommage, mais je pense que nous n'en avons pas encore assez fait.

Ça fait surtout du bien de le revoir, puisque depuis la fin du Tour de France 2026, on ne l'avait plus aperçu.

Oui. Après, je pense que les dernières semaines et les derniers mois ont été compliqués pour lui. Terminer une carrière, ce n'est jamais facile. Je pense qu'il a pris la bonne décision en arrêtant à ce moment-là. Il l'a dit, il ne voulait pas faire l'année de trop. Il va désormais pouvoir profiter et être un peu plus tranquille. Il a tout de même été très souvent au centre de l'attention et cela peut parfois être fatigant, même si c'est toujours plaisant. Je pense qu'il gardera des souvenirs pour toute sa vie et qu'il va pouvoir en profiter.

Julian Alaphilippe a pris sa retraite, mais Benjamin Thomas est toujours en activité. Quels objectifs as-tu cochés pour 2027 ?

Forcément, les Championnats du monde qui auront lieu à domicile, sur la piste de Saint-Quentin-en-Yvelines. Ensuite, si je devais donner un deuxième objectif aujourd'hui, ce serait le Tour de France. Le parcours a été présenté il n'y a pas très longtemps et j'ai repéré des étapes intéressantes. J'aimerais pouvoir bien y figurer. On peut donc dire que l'été sera particulièrement important.

Nous avons récemment rencontré Raphaël Jeune, votre manager général, pour Cyclism'Actu. Il peut se satisfaire d'un très bon bilan pour sa première année, notamment grâce à l'ensemble des coureurs. Qu'a-t-il apporté à l'équipe ?

Un nouveau souffle. On va dire que nous n'avons pas eu beaucoup de chance, avec notamment de nombreux blessés au cours de la saison. Malgré un effectif parfois réduit, nous avons réussi à être présents de la première à la dernière semaine de course. C'est quelque chose qu'il faut saluer, car cela passe par un management de qualité : savoir ménager les coureurs, mieux préparer leurs calendriers et gérer leurs états de forme. Il a su fédérer autour de lui. Nous avions déjà senti cette dynamique positive à la fin de l'année dernière, lorsqu'il était arrivé, en septembre ou en octobre. Il avait rapidement réussi à insuffler un nouvel état d'esprit. Ensuite, la mayonnaise a pris entre les coureurs, le staff et l'ensemble de l'équipe. Une équipe cycliste, c'est une machine : lorsqu'elle se met en route, une dynamique se crée. Il a su apporter cette dynamique positive.

Au-delà des Super Mondiaux de Haute-Savoie Mont-Blanc 2027, il faudra également ramener une victoire d'étape sur le Tour de France pour la deuxième année de votre manager.

Exactement. Je pense que ce sera l'un des objectifs : gagner sur le Tour pour une équipe comme Cofidis. C'est le grand rendez-vous de l'année. Nous n'avons pas encore défini les grandes lignes de notre stratégie pour le Tour de France, mais nous avons vu des choses intéressantes autour de Milan Fretin. Ce sera intéressant de suivre sa progression. Il a bien terminé la saison au Tour du Guangxi. Quand on regarde le parcours du Tour de France, nous aurons des opportunités.