Cyclo cross - Van der Poel retrouve la confiance

Mathieu Van der Poel a fait taire ses détracteurs, dimanche, avec une solide deuxième place à Ruddervoorde en Belgique. Il répond ainsi à tous ceux qui avaient critiqué sa décision de faire l'impasse sur les championnats d'Europe U23 la veille.

Le jeune néerlandais a préféré se concentrer sur le Superprestige au détriment du championnat d'Europe à Lorsch en Allemagne. «Je pense qu'il faut du courage pour choisir de ne pas prendre part aux championnats d'Europe» a déclaré Van der Poel, défendant sa décision. «Même si j'avais gagné la course, j'avais peu de chances de porter le maillot à la fin. En fin de compte je pense que ce fut une sage décision. La plupart des autres coureurs au départ aujourd'hui (dimanche ndlr) étaient frais.»

Van der Poel reprend la tête du général à Nys

Après un bon début de saison dans les rangs élite, qui comprenait notamment une victoire au premier tour Superprestige de Gieten, Van der Poel a peiné dans la Coupe du Monde U23 à Valkenburg, en terminant sixième. Et de nouveau dans la deuxième Superprestige à Zonhoven, où il a pris la cinquième place, cédant le leadership à Sven Nys.

Dimanche à Ruddervoorde, sa deuxième place derrière Tom Meeusen lui permet de reprendre pour un point la tête de la série à Nys. Tandis que le champion néerlandais Lars van der Haar est troisième à un autre point derrière. «Après les courses de Valkenburg et Zonhoven j'avais perdu un peu de confiance. J'étais trop fatigué et une semaine de repos supplémentaire m'a beaucoup aidé. Je suis heureux d'être de retour» a commenté Van der Poel.