Tour de Wallonie - Ben Oliver : «Je ne m'attendais pas à ça au départ !»
Par Jules STEPHO le 06/06/2026 à 09:25
Ce vendredi 5 juin, l'Ethias Tour de Wallonie s'achevait avec la 5e étape. Celle-ci reliait Bassenge à Aubel, un parcours très vallonné de 176 km pour environ 2500 mètres de dénivelé positif. L'arrivée était jugée à moins de 3 km d'une côte (1,9 km à 3,5%) permettant de créer une sélection dans le peloton et d'éliminer les purs sprinteurs comme Jordi Meus (Red Bull-BORA-hansgrohe). Après avoir remporté jeudi une étape conclue par un sprint d'anthologie, Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché) avait à cœur de rééditer son exploit sur la 5e étape. Mais le Belge doit finalement se contenter du podium. Car c'est le Néo-Zélandais Ben Oliver (Modern Adventure Pro Cycling) qui s'impose, pour la deuxième fois depuis le début de la semaine. Il remporte par la même occasion le classement général. Le Français Killian Théot (Van Rysel-Roubaix) réalise une très bonne performance en prenant la deuxième place, s'offrant le luxe de devancer Arnaud De Lie. Le sprint final a été marqué par une chute. Après sa victoire, Ben Oliver et les membres de sa formation se sont exprimés dans un communiqué partagé par l'équipe.
"Nous avons tout misé sur la victoire de la dernière étape"
À l'issue de cette semaine de course mémorable, l'émotion et la fierté prédominaient au sein de la formation Modern Adventure Pro Cycling. Le grand vainqueur, Ben Oliver, a laissé éclater sa joie après son sacre : "Une semaine absolument folle. Je ne m'attendais pas à ça au départ ! Nous avons tout misé sur la victoire de la dernière étape, en survivant aux ascensions, en faisant l'impasse sur les sprints de bonification, et dans le sprint final, j'ai suivi la bonne roue. Je ne remercierai jamais assez les gars pour tout leur soutien cette semaine. Quelle aventure !"
Une ferveur partagée par son directeur sportif, Ty Magner, qui a salué la force collective et la progression fulgurante de sa structure : "Une manière plutôt géniale de terminer la semaine ! Ce matin, nous nous étions dit que la façon de remporter le classement général était de gagner l'étape du jour, et c'était fou de voir comment les coureurs se sont unis pour y parvenir. C'est aussi assez dingue — nous décrochons deux victoires d'étape, le maillot par points, puis le classement général... et nous l'avons fait en seulement six mois d'existence en tant qu'équipe, avec certains coureurs qui n'avaient encore jamais couru en Europe... mais nous l'avons fait !"
Enfin, George Hincapie, cofondateur de l'équipe, n'a pas caché son admiration pour la maturité affichée par ses troupes : "Je suis vraiment fier de tous les gars cette semaine — coureurs comme staff. Nous nous sommes retrouvés dans une position inédite en gagnant la deuxième étape et en prenant la tête du général, et tout le monde a élevé son niveau de jeu. En fait, non seulement ils ont répondu présent, mais ils ont pris le contrôle. Aujourd'hui, ils ont couru avec confiance, ils sont restés en retrait toute la journée, attendant leur heure pour le final, et au bout du compte, cela a payé. Je ne pourrais pas être plus heureux pour eux. Super fier".
Ethias Tour de Wallonie - Classement de la 5è étape
Ethias Tour de Wallonie - Classement général
| 1 |  | Ben OLIVER | Modern Adventure Pro Cycling | 00:00:00 |
| 2 |  | Riley SHEEHAN | NSN Cycling Team | + 00 |
| 3 |  | Arnaud DE LIE | Lotto | + 00 |
| 4 | | Laurence PITHIE | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 00 |
| 5 |  | Anders FOLDAGER | Team Jayco AlUla | + 00 |
