Tour de Valence - Ben O'Connor : «Obtenir mon premier gros résultat...»
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Ben O'Connor s'apprête à connaitre ses grands débuts sous ses nouvelles couleurs, ce merdredi, lors du Tour de Valence. Et l'heure sera aux découvertes pour le grimpeur australien cette semaine. "Ce sera ma première fois à la Volta Comunitat Valenciana, mais surtout, c'est ma première course avec ma nouvelle équipe" a-t-il indiqué dans une interview pour CyclingNews. Le dauphin de Primoz Roglic sur la Vuelta en 2024 nourrit de grandes attentes pour cette nouvelle saison, souhaitant poursuivre sur sa lancée après sa belle année 2024 où il aura souvent joué placé au général (2ème de l'UAE Tour, du Tour des Alpes, 4ème du Giro ou 5ème du Tirreno-Adriatico). Et l'objectif, c'est de performer dans le sud de l'Espagne dès cette semaine. Il faudra batailler face à des Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG), Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) ou autres Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) pour remporter la victoire finale, à Valence.
Vidéo - Ben O'Connor s'imposait durant son début de saison en 2024
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"Donner le meilleur de moi-même"
Leader de la Jayco AlUla sur le Tour de Valence qui se déroule du 5 au 9 février, Ben O'Connor sera bien entouré avec Filippo Zana pour l'accompagner lors des étapes accidentées, ou des spécialistes du chrono comme Michael Hepburn, Jasha Sutterlin ou Christopher Juul-Jensen pour réaliser un bon contre-la-montre par équipe lors de la première étape. "Mon objectif est de donner le meilleur de moi-même et d'obtenir le premier gros résultat de la saison" a affirmé l'Australien de 29 ans. "Nous avons une équipe très compétitive, qui peut bien faire au contre-la-montre et ensuite ce sera à moi d'être fort dans les nombreuses ascensions de la course espagnole."
Le natif de Subiaco a également rappelé sa fierté de rejoindre l'équipe australienne, lui qui a changé d'écurie durant l'intersaison après de belles années chez Decathlon AG2R La Mondiale. "Depuis que j'ai commencé ma carrière professionnelle, j'ai toujours su que, tôt ou tard, je ferais partie de la famille GreenEdge. Pour nous, les coureurs australiens, le Team Jayco AlUla reste l'équipe de référence et je suis très fier d'être ici."
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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 4, 2025
La tête tournée vers le Tour de France
Son envie de réaliser le meilleur début de saison possible réside surtout dans le désir de performer cet été, sur le Tour de France, l'objectif de sa saison comme il l'avait clamé durant l'hiver au près de CyclingNews. "C'est probablement l'objectif principal, j'aimerais tenter à nouveau ma chance sur cette course et voir comment elle se termine" avait expliqué Ben O'Connor. "Être un coureur australien de classement général, aller sur le Tour avec une équipe australienne, je ne sais pas s'ils ont déjà vécu ça auparavant. Je pense que c'est quelque chose d'excitant pour le cyclisme australien, pour être honnête."
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