Nokere Koerse - Nils Eekhoff en costaud, Jasper Philipsen a chuté lourdement
Quelques heures après la course Femmes, qui a sacré Marta Lach (Team SD Worx-Protime), les Hommes ont parcouru les routes de Danilith Nokere Koerse. Et sur cette 79e édition, c'est Nils Eekhoff (Team Picnic PostNL) qui s'est imposé à l'arrachée, au terme d'un sprint houleux. Alors que les deux stars de l'épreuve, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Arnaud De Lie (Lotto), ont subi des sorts moins joyeux. Pourtant impressionnant tout au long de la course Philipsen a été victime d'une lourde chute dans le dernier kilomètre. De Lie a lui montré de grandes difficultés pendant toute la journée, puis s'est fait décrocher avant même le final.
Le résumé
Dès les premiers kilomètres, une échappée de quatre se constitue, avec Rasmus Bogh Wallin (Uno-X Mobility), Jelle Johannik (Unibet Tietema Rockets), Alex Colman (Team Flanders Baloise) et Lennert Teugels (Tarteletto-Isorex). Le peloton contrôle et ne leur laisse pas trop d'avance. A 80 kilomètres de l'arrivée, les premières offensives sont lancées, notamment avec Florian Vermeersch (UAE Team Emirates XRG). Mais aucune différence significative n'est faite. A 40 bornes de la ligne, c'est Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) qui place une attaque. Le Belge est impressionnant et fait exploser Arnaud De Lie (Lotto). Un petit groupe de costauds se créait, mais est repris quelques kilomètres plus loin.
Alors qu'on arrive dans le final et l'ultime enchaînements de secteurs pavés, les échappés sont repris un à un. Les formations Alpecin-Deceuninck et UAE Team Emirates sont très offensives, alors que De Lie est définitivement distancé à 10 bornes de la ligne. Philipsen est lui de nouveau à l'attaque. Un nouveau petit groupe parvient à s'extirper, mais est finalement repris à 4 kilomètres de l'arrivée. On se dirige donc vers un sprint. Mais, sous la flamme rouge, une grosse chute secoue le peloton. De nombreux coureurs se retrouvent à terre, dont Jasper Philipsen, qui a du mal à se relever et qui semble bien touché. Devant, ça reste très nerveux et ce sprint en faux-plat montant se lance. Nils Eekhoff (Team Picnic PostNL) est le premier à lancer et se retrouve en tête à plus de 200 mètres de la ligne. Mais le Néerlandais est très costaud. Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling) et Luke Lamperti (Soudal Quick-Step) tentent de le déborder, mais en vain ! Eekhoff s'impose en costaud sur cette 79e édition et vient chercher sa deuxième victoire chez les professionnels, à 27 ans. Un vrai exploit pour celui qui n'avait quasiment pas couru depuis le début de saison, après sa lourde chute intervenue sur l'AlUla Tour, où il s'était fracturé la mâchoire. Moschetti prend lui la 2e place, devant Lamperti. Milan Fretin (4e, Cofidis) et Milan Menten (5e, Lotto) complètent le top 5. Hugo Hofstetter (Israel-Premier Tech) se place lui en 10e position.
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